כוכב בוסטון סלטיקס, אל הורפורד, החליט לצאת מהשנה האחרונה בחוזהו ויהפוך רשמית לשחקן חופשי ב-1 ביולי, כאשר העונה החדשה ב-NBA תצא לדרך. כך דיווח הערב (שלישי) אדריאן ווג'נארוסקי מ-ESPN.
הסנטר בחר שלא לממש את החוזה לעונה הקרובה, במסגרתו עתיד היה להרוויח 30.1 מיליון דולר. במקום, הוא פתח לעצמו את האפשרות לקבל חוזה ארוך טווח, כאשר גם הוא וגם הסלטיקס הביעו עניין להגיע להסכם חדש בחודש הבא, כאשר הדבר יתאפשר.
הורפורד הצטרף לסלטיקס בקיץ 2016 כשחקן חופשי מאטלנטה, במדיה העביר את תשע עונותיו הראשונות בליגה. עם בוסטון הוא הגיע פעמיים לגמר המזרח והפסיד שם לקליבלנד. השנה הוא הודח מול מילווקי בחצי הגמר האזורי. ב-208 ההופעות בעונה הסדירה במדי הסלטיקס הוא רשם 13.5 נקודות, 7.0 ריבאונדים ו-4.6 אסיסטים למשחק ונחשב לאחד משחקני ההגנה הטובים והחכמים בליגה.