לילה עמוס ב-NBA נפתח לו עם שלושה משחקים מוקדמים כשהעיקרי שבהם הוא הניצחון המוחץ של מינוסטה 86:108 על הלייקרס האומללים ששוב נאלצו להסתדר ללא לברון ג'יימס. אך למרות הניצחון, נשיא ומאמן הקבוצה טום ת'יבודו פוטר. ברוקלין טיילה מול שיקגו עם 100:117 והקליפרס השיגו 96:106 על אורלנדו.
מינסוטה (21:19) - לייקרס (19:21) 86:108
עוד ערב נטול לברון, עוד השפלה. הקבוצה מעיר המלאכים סופרת כבר הפסד חמישי בשישה משחקים מאז פציעתו של קינג ג'יימס ואם היא תמשיך בקצב הזה עלולה לאבד את אחד המקומות שמובילים לפלייאוף. הלייקרס נראו רע מאוד לכל אורך המשחק וכבר ברבע הראשון נקלעו לפיגור של 21 נקודות, ממנו הם פשוט לא הצליחו להשתחרר, בטח לא מול תצוגה אדירה של אנדרו וויגינס וקארל אנתוני טאונס שסיימו עם 28 נקודות כל אחד. האחרון אף הגדיל לעשות והוסיף 18 ריבאונדים.
אז מי הפעם לקח פיקוד בהיעדרו של לברון? קשה להגיד שהיה אחד כזה. לאנס סטיבנסון הוליך את הלייקרס עם 14 נקודות מהספסל וברנדון אינגרם הוסיף 13 משלו, אבל זה אפילו לא היה קרוב בשביל לאיים על הוולבס המצויינים. מינוסטה עובדת קשה מאוד על מנת למחוק את פתיחת העונה הנוראית ולהילחם על מקום בפלייאף ובשביל לעשות זאת היא תצטרך לקוות ששני הכוכבים שלה ימשיכו להראות יציבות.
לאחר המשחק ולמרות הניצחון הגדול, במינסוטה החליטו לפטר את נשיא ומאמן הקבוצה טום ת'יבודו. "אנחנו רוצים להודות לטום על המאמץ ומאחלים לו בהצלחה. ההחלטות האלה אף פעם לא קלות, אבל הרגשנו שזה הכרחי כדי שהמועדון יתקדם", כך נמסר מהמועדון.
ת'יבודו שהוביל את הוולבס בעונה שעברה לפלייאוף ראשון אחרי 14 שנה, החזיק במאזן 21:19 העונה שמספיק למקום ה-11 במערב. פרד הויברג, מאמן שיקגו לשעבר, וצ'אנסי בילאפס, שחקן העבר ופרשן ה-ESPN מועמדים להחליפו. בינתיים, עוזר המאמן הצעיר (32) ריאן סאונדרס ייקח את המושכות.
שיקגו (30:10) - ברוקלין (21:20) 117:100
המשחק הקודם בין הקבוצות הסתיים בניצחון דחוק של הנטס, אבל הנוכחי היה תחרותי למשך מחצית אחת בלבד ובמחצית השנייה הם לקחו פיקוד בדרך לניצחון שלישי ברציפות ו-12 ב-15 המשחקים האחרונים, שיפור המאזן והתבססות במקום שמוביל לפלייאוף.
ברבע השני הבולס עוד הובילו בשתי נקודות, אבל זאת הייתה הפעם האחרונה במשחק, כי קשה מאוד לנצח ב-NBA המודרני עם כל כך מעט נקודות מחוץ לקשת השלוש (7 מ-17 לעומת 16 מ-46 לנטס). דיאנג'לו ראסל הוביל את ברוקלין עם משחק אדיר של 28 נקודות ודמארה קארול תרם 20 מהספסל. זאק לאבין בלט בשורות המפסידה עם 27 נקודות כולל 11 מ-17 מהשדה.
צפו בתקציר >>
קליפרס (16:23) - אורלנדו (22:17) 96:106
אחרי שפתחה את מסע משחקי החוץ בניצחון על פיניקס, הקבוצה מעיר המלאכים לא התקשתה יותר מדי בדרך לניצחון שני ברציפות. הקליפרס נהנו מעוד משחק נהדר של טוביאס האריס, שקלע 28 נקודות וקטף 9 ריבאונדים ונשארו גבוה בצמרת המערב. המג'יק, עם הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים, מתרחקים מהמקום השמיני.
למעשה, אורלנדו פתחה טוב ועלתה ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון, אבל הקליפרס ענו עם תצוגה הגנתית מרשימה בשני הרבעים הבאים, ואיפשרו לה להשיג 39 נקודות בלבד ב-24 דקות. לקראת הסיום המארחת ברחה ליתרון 17 ורק קיזוז נזקים של המג'יק מנעו תבוסה. דאבל - דאבל מרשים של ניקולה ווצ'ביץ' שכלל 16 נקודות ולא פחות מ-24 ריבאונדים לא הספיקו למפסידה.
צפו בתקציר >>