ווסטברוק על בברלי: "שמר עליי ילד קטן"
שני הגארדים שוב התעמתו. ד'אנטוני: "משחקים חרא כרגע"
אחרי הפסד במילווקי (ללא קוואי לנארד), טורונטו חזרה לנצח ושוב נראתה נהדר הלילה ב-112:129 על פילדלפיה. הראפטורס סיפקו תצוגה התקפית בשלושת הרבעים הראשונים ועלו למאזן 1:7, שווה לזה של גולדן סטייט והשני בטיבו בליגה.
אחת הסיבות המרכזיות לכך היא לנארד, שחזר בכל הכוח לליינאפ והצטיין עם 31 נקודות, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 חטיפות, ללא אף איבוד. לנארד התייחס דווקא להגנה: "אנחנו מאוד ארוכים ומוכשרים, מסוגלים להחליף על כל עמדה. יש לנו גישה של לרצות להגן והיא עובדת בשבילנו". באופן אישי הוסיף: "כולם גורמים לי להרגיש בנוח על הפרקט, המאמן קשוב לשחקנים שלו וזה עוזר לנו לשחק בחופשיות".
מי שסבל מלנארד אולי יותר מכל הוא בן סימונס, שאיבד לא פחות מ-11 כדורים: "הידיים שלו ענקיות, יש לו זרועות ארוכות. הוא שומר נהדר". הסיקסרס במאזן 4:0 בחוץ, על כך הוסיף רוקי העונה שעברה: "פשוט צריכים להשיג אחד".
ומהמרשימה ביותר למאכזבת ביותר. יוסטון הובסה הלילה פעם נוספת, 104:85 לפורטלנד בבית, וצנחה למאזן 5:1, שווה לזה של פיניקס בתחתית טבלת המערב. "כרגע, אנחנו משחקים כמו חרא", אמר בפשטות מייק ד'אנטוני, "אין לי יותר מדי תשובות למה אנחנו משחקים לא טוב. נסתכל ונילחם בזה".
כרמלו אנתוני, ש"בלט" עם 2 מ-12 מהשדה ו-8 נקודות, הוסיף: "כשהולך רע, הולך רע. כרגע אני חושב שאנחנו פשוט צריכים להמשיך להילחם ולשחק. אני מאמין גדול בלשמור על המסלול ולפתור את הבעיות. מה שצריך לפתור, אני בטוח שנעשה את זה. זה פשוט עניין של להשיג ניצחון אחד, ההרגשה הזו. מצחיק להגיד את זה אחרי שהקבוצה ניצחה 60 ומשהו משחקים בעונה שעברה".
אוקלהומה סיטי השיגה ניצחון שני רצוף שמוציא אותה קצת מפתיחת העונה הרעה, כשלצד ההצגה של ראסל ווסטברוק ופול ג'ורג' קיבלנו טעימה נוספת ליריבות בין הגארד לבין פטריק בברלי, שכזכור לפני 5 שנים פצע את ה-MVP לשעבר בצורה בלתי ספורטיבית והשבית אותו לחודשים ארוכים עם פגיעה במיניסקוס.
הלילה, כשהמשחק היה די גמור ברבע האחרון, בברלי קפץ לכיוון הברך של ווסטברוק, בדומה לאותה עבירה שהתחילה את הסכסוך בין השניים, והתפתח עימות. השופטים שרקו לעבירה במתכוון ושני השחקנים ספגו טכניות, כשגם כוחות שיטור נקראו לעמוד בין ספסלי שתי הקבוצות כדי למנוע הסלמה.
ווסטברוק, שבמהלך המשחק ביצע תנועה של תינוק בזרועותיו, אמר כי לא מדובר ברמיזה לתאומים שהוא ואשתו מצפים להם: "כן, יש ילדים קטנים. צריך להשכיב אותם לישון. שומרים עליי ילדים קטנים, זה מה שקורה. גארדים קטנים".
בברלי, ששוב ספג בוז בצ'ספיק ביי ארנה ("זה קרה לפני 7 שנים, תניחו לזה"), טוען שלא עשה שום דבר: "הלכתי לכדור אבוד, אני לא יודע. השופט הסתכל על זה שוב והחליט שזו עבירה במתכוון ואני צריך לקבל את זה. אחר כך הכל יצא משליטה, אנחנו שני אנשים תחרותיים שלא הולכים להיכנע, ואף אחד לא נכנע".