צפו: מיטשל זכה בתחרות ההטבעות, בוקר בשלשות
הרוקי מיוטה לבש גופיה של וינס קרטר וגבר בגמר על לארי נאנס ג'וניור, שסיפק חיקוי של אביו. הצלף מפיניקס שבר את שיא הנקודות לתחרות השלשות וניצח את קליי תומפסון
דונובן מיטשל, הרוקי של יוטה ג'אז והמועמד המוביל לזכייה בתואר רוקי העונה נכון להיום, הניף הלילה (בין שבת לראשון) גביע אחר לאחר שזכה בתחרות ההטבעות, שנעלה את אירועי ליל שבת בסוף שבוע האולסטאר, ערב אחד לפני משחק הכוכבים הגדול שייערך מחר בלוס אנג'לס.
לעיני קהל נלהב בסטייפל סנטר, מיטשל ולארי נאנס ג'וניור שעבר לאחרונה מהלייקרס לקליבלנד, סיפקו הצגה נהדרת, זאת לאחר שבסיבוב המוקדם הודחו ויקטור אולדיפו מאינדיאנה ודניס סמית' ג'וניור, הרוקי של דאלאס, שהטביע לאחר שהעביר את הכדור בין רגליו וביצע סיבוב כמעט מלא באוויר וזכה על כך לציון 50 מושלם, אך קיבל רק 39 נקודות על ההטבעה הראשונה שלו ו-89 בסך הכל. אולדיפו פספס את כל ההטבעות שלו בסיבוב הראשון ובשני שם על עצמו מסכה של "הפנתר השחור", סרט גיבורי העל החדש, אך קיבל רק 40 על הדאנק עצמו ו-71 בסך הכול.
מיטב ההטבעות של הסיבוב הראשון:
לגמר כאמור, עלו מיטשל ונאנס ג'וניור, שבסיבוב הראשון הציגו לא רק הטבעות נפלאות, אלא גם הרבה יצירתיות. מיטשל, שהתייצב לתחילת התחרות עם חולצה של דארל גריפית', כוכב הג'אז בשנות ה-80' שכונה "ד"ר דאנקשטיין" והשתתף בתחרות ההטבעות הראשונה ב-1984, פתח עם הטבעה בה זרק את הכדור לסל אחד, תפס אותו והטביע לסל האמיתי. לאחר מכן הוא הביא מהקהל את קווין הארט ושני קרובי משפחה וקפץ מעליהם, כשהוא תופס את הכדור מהצד של הסל. על שתי ההטבעות הראשונות שלו קיבל ציון 48 ו-50 ועלה לגמר מהמקום הראשון.
נאנס ג'וניור עלה לפרקט ולפתע נעלם מאחורי פרגוד. הוא יצא משם עם מדים שתאמו את אלה שלבש אביו, שישב לצד המגרש, כאשר זה זכה בתחרות ההטבעות הראשונה ב-84'. אם לא די בכך, שחקן הקאבס חיקה במדויק את ההטבעה של אביו מאותה תחרות. לאחר מכן סיפק ווינדמיל מאחורי הסל ועלה לגמר עם 93 נקודות.
בגמר, נאנס ג'וניור פתח עם הטבעה בה קיבל את הכדור מאביו באוויר וזכה לציון 46. מיטשל מצדו החל את הגמר עם זריקת הכדור על הסל, תפיסתו והטבעה בעוצמה אדירה, שזיכתה אותו לציון 50. נאנס ג'וניור מצא עוד קצת יצירתיות בעצמו ובהטבעה השנייה שלו זרק את הכדור לסל, תפס אותו באוויר, הספיק לזרוק אותו שוב לסל ולהטביע, וגם הוא קיבל 50, אלא שבהטבעה המכריעה שלו מיטשל שוב סיפק את הסחורה עם קצת רטרו, כאשר לבש גופיה של וינס קרטר וחיקה את אחת ההטבעות של "אייר קנדה" מהתחרות האגדית ב-2000. הוא קיבל ציון של 48 וניצח בכך את התחרות כולה.
התחרות אגב, לא עברה ללא ביקורת, שכן בניגוד לעבר, הפעם רוב השופטים היו סלבס (מארק וולברג, כריס רוק, די ג'יי חאלד, לצד שחקנית העבר ליסה לסלי וד"ר ג'יי) ולא אגדות עבר, כפי שהיה נהוג עד כה.
ההטבעות של הגמר:
אלוף השלשות החדש הוא דווין בוקר, שגבר בגמר דרמטי על קליי תומפסון, זוכה התחרות ב-2016. הכוכב הצעיר של פיניקס עלה מהשלב הראשון, שהיה חלש מאוד עבור כל המשתתפים, עם 19 נקודות בלבד, שווה לתומפסון במקום הראשון. יחד איתם עלה לגמר טוביאס האריס מהקליפרס, עם 18 נקודות, בעוד שווין אלינגטון (17), בראדלי ביל (15), אריק גורדון שזכה בעונה שעברה (12), קייל לאורי (11) ופול ג'ורג' (רק 9 נקודות) הודחו לאחר שהחטיאו ללא הרף.
בגמר, האריס פתח חזק אך נחלש וסיים עם 17 נקודות. בוקר היה השני בתור וצלף ללא הכרה, בדרך לשיא תחרות חדש של 28 נקודות. תומפסון קיבל את הצ'אנס להשיג ניצחון דרמטי, אך החטיא שניים משלושת הכדורים האחרונים וסיים עם 25 נקודות, מה שסידר לבוקר את התואר האישי היוקרתי.
בתחרות הראשונה של הערב, תחרות הכישורים, ניצח ספנסר דינווידי מברוקלין, יליד לוס אנג'לס שזכה לחגוג מול כמה מחברי הילדות שלו. בגמר גבר דינווידי על הרוקי הפיני של שיקגו, לאורי מארקנן. התחרות שילבה בין כדרור מהיר בין מטרות, מסירה מדויקת לתוך חישוק, לייאפ בצד אחד של המגרש ואז שלשה בצד השני. שאר המשתתפים היו ג'ואל אמביד ובאדי הילד, שהגיעו לחצאי הגמר ואל הורפורד, ג'מאל מארי, לו וויליאמס ואנדרה דראמונד, שהודחו בשלב הראשון.
חגג בעיר הולדתו. דינווידי (צילום: Getty)