עם כל הכבוד לששת משחקי הלילה, הסיפור הגדול מה-
NBA היה כמובן הטרייד של בלייק גריפין, במסגרתו עבר הפורוורד לדטרויט תמורת טוביאס האריס, אייברי בראדלי, בובאן מריאנוביץ' ושתי בחירות דראפט. השחקנים המעורבים, כמו גם רבים מעמיתיהם ברחבי הליגה, לא נשארו אדישים לעסקה הגדולה, שצפויה להיות אבן הדומינו הראשונה בשבוע מסקרן בגזרת ההעברות.
גריפין עצמו רק צייץ פוסט שהעיד על הפתעתו מהטרייד. אנדרה דראמונד קיבל את פניו של חברו החדש לקו הקדמי: "כבר לא יריב, כעת חבר אמיתי של הכתר. ברוך הבא לדטרויט!" הבעלים של הקליפרס, סטיב באלמר, הודה לגריפין: "תודה לבלייק על כל מה שהוא עשה בשביל הקליפרס. הוא שחקן ואדם מדהים, הוא הפך את הקבוצה שלנו לפרנצ'ייז אמיתי ומגיע לו המון קרדיט. אני מאחל לו המון בהצלחה".
מאט בארנס תקף את ההחלטה של הקליפרס: "אז אתם עושים טרייד עליו אחרי שהחלטתם לשלם לו כל כך הרבה כסף? כשכולם בארגון וכל מי ששיחק שם יודע שדוק (ריברס) הוא הבעיה! איזה ספורט קר זה! תדאג לארוז מעיל בלייק!" סי ג'יי מקולום צייץ: "עולם מאוד קר שם בחוץ".
לצד זאת, ברור לכל הליגה שהקליפרס ימשיכו לחתוך בבשר החי של הסגל שלהם ובארה"ב מדווחים הלילה כי הטרייד על גריפין היה תחילתה של תוכנית על של המועדון, שתמשיך עם העברתם של דיאנדרה ג'ורדן ולו וויליאמס.
Detroit, From the day I got here it’s been nothing but love. I want to thank every last one of you for the amazing support, the hospitality, the snow, The games at the Palace and Little Caesar’s, the cheers, the boos, hearing y’all scream DETROIT, followed by BASKETBALL!! It’s been amazing. Gods path leads you in many directions, I’m excited to start the next chapter. Want to give a true thank you to my teammates it’s been a blessing to work with you everyday. Want to thank Tom Gores and Coach Van Gundy, true professionals and first class men. Blessings to you Detroit. Thank you🙏🏽🙏🏽
A post shared by Tobias Harris (@tobiasharris) on
כל זאת לקראת תהליך בנייה מחדש והיערכות לקיץ עמוס בשחקנים חופשיים. הבכיר שבהם הוא ללא ספק לברון ג'יימס, שרבים ב-
NBA משוכנעים שיעזוב את קליבלנד בפעם השנייה. הקליפרס מאמינים כי יהיו מהמועמדות המובילות לשכנע את ג'יימס לחתום. עד כה דובר בעיקר על עזיבה של לברון ללייקרס, בגלל משיכתו ללוס אנג'לס, אך כעת, כשהקליפרס עשויים לפנות מקום רב תחת תקרת השכר, לפתע יש שתי מועמדות בעיר המלאכים.