פופוביץ': "טראמפ הוא פחדן חסר נשמה"
מאמן הספרס שוב תוקף: "לא כשיר לתפקיד וכולם יודעים את זה". אולדריג' האריך חוזה בשלוש שנים, ירוויח כ-72 מיליון דולר
סן אנטוניו הודיעה הבוקר (שלישי) כי למרכוס אולדרידג' האריך את החוזה שלו בקבוצה. הפורוורד שהגיע לפני שתי עונות לטקסס, צפוי להרוויח 72.3 מיליון דולר ל-3 השנים הקרובות, עד עונת 2020/21.
הארכת החוזה הזו מפתיעה לא מעט אנשים, שכן בעונה שעברה ובקיץ דובר על טרייד אפשרי שישלח את הפורוורד לקבוצה אחרת. כזכור, אולדרידג' הגיע בעונת 15/16 אחרי 9 שנים טובות בפורטלנד והיה מיועד להיות מחליפו של טים דאנקן. הוא אומנם שמר על ממוצעים יפים, אבל לא הצליח לשדרג את עצמו תחת גרג פופוביץ'.
בעונה שעברה העמיד ממוצעים של 17.3 נקודות, 7.3 ריבאונדים ו-1.9 אסיסטים ב-32.4 דקות על הפרקט. במהלך העונה שעברה הוא סבל מבעיות בלב, ועתידו לא היה ברור. אולם לאחר מספר ימים בסן אנטוניו הרגיעו והפורוורד חזר לעניינים, כשהשלים 72 משחקים בעונה הסדירה.
מאמנו של אולדריג', גרג פופוביץ', שחרר הלילה עוד מסר תקיף נגד הנשיא דונלד טראמפ. פופ, שהתבטא בעבר לגבי התנהלותו מעוררת המחלוקת של טראמפ, ביקר את דבריו על קודמיו בתפקיד, ברק אובמה וג'ורג' בוש, לפיהם הם לא התקשרו למשפחות של חיילים שנפלו. פופוביץ', ששירת 5 שנים בחיל האוויר האמריקני, הוסיף: "נדהמתי והתאכזבתי מהרבה דברים שהנשיא אמר ומהגישה שלו לניהול המדינה, שנראית ככזו שרק מנסה לפלג ללא הרף. אבל ההערות האחרונות שלו והשקרים על אובמה ובוש הן כל כך מעבר לגבול, כמעט ואין לי את המילים".
המאמן לא בחל במילים: "האיש במשרד הסגלגל הוא פחדן חסר נשמה, שחושב שהוא יכול להגדיל את עצמו רק על ידי הקטנת אחרים. זו כמובן שיטה ידועה שלו, אבל לעשות את זה בדרך כזו, לשקר לגבי הטיפול של נשיאים קודמים במוות של חיילים, זה הכי שפל שיש.
"יש לנו שקרן פתולוגי בבית הלבן, לא כשיר אינטלקטואלית, רגשית ופסיכולוגית לתפקיד וכל העולם יודע את זה, בייחוד האנשים שסביבו כל יום. האנשים שעובדים איתו צריכים להתבייש כי הם יודעים יותר טוב מכל אחד אחר כמה הוא לא כשיר והם בוחרים לא לעשות עם זה כלום. הבושה הזו היא שלהם קודם כל".
בינתיים, מי שככל הנראה מצא קבוצה חדשה הוא ריצ'ארד ג'פרסון. הפורוורד שעבר מקליבלנד לאטלנטה בטרייד ושוחרר באופן מיידי, הגיע לסיכום עם דנבר נאגטס. בעקבות כך, הקבוצה מקולורדו שיחררה את הרכז ג'מיר נלסון, כדי לפנות לפורוורד הוותיק מקום בסגל