לברון: "זה קשה להיות אדם שחור באמריקה"
כוכב הקאבס התייחס לאירוע הגזעני לפני הגמר מול הווריירס: "גזענות היא חלק מהעולם ומאמריקה". גרין: "יש אמוציות. המטרה בסופו של דבר היא לזכות באליפות". אירווינג: "זמן ליישם את כל מה שעבדנו עליו העונה"
בפעם השלישית ברציפות, גולדן סטייט וקליבלנד יעלו מחר בלילה (בין חמישי לשישי) למשחק הראשון של סדרת גמר הפלייאוף. הווריירס, שכזכור איבדו בשנה שעברה יתרון 1:3 ופיספסו אליפות שנייה ברציפות, יהנו גם העונה מיתרון הביתיות וינסו להכניס לארון אליפות חמישית בהיסטוריה. הערב (רביעי), שחקני שתי הקבוצות נכנסו בזה אחר זה למסיבות העיתונאים והתייחסו לסדרת גמר ה-NBA הקרובה.
"ברור כששאתה מפסיד לקבוצה מסוימת, אתה רק מחכה לפגוש אותה שוב", סיפר פורוורד גולדן סטייט דריימונד גרין ואמר: "המטרה היא בסופו של דבר לזכות באליפות וזה לא משנה מי תשחק מולנו, אבל כשמדובר ביריבות הזאת אז הכל יותר אמוציונלי. אם אין התרגשות לפני סדרת גמר, זו לא סדרת גמר".
פורוורד הווריירס קווין דוראנט, שלא ענד מעולם את טבעת האליפות, מתרגש לקראת הסדרה: "זה משחק קבוצתי, אני לא יכול להגיע לשם ולעשות את הכל בעצמי, כמו שאני לא יכול לתת לחברים שלי לעשות הכל לבד. עכשיו אני כאן, למדתי ממה שעברתי. אני מאמין שזה מה שגרם לי להיות טוב יותר בהווה".
גארד קליבלנד קיירי אירווינג, שחווה את המהפך של העונה הקודמת בצד המנצח, חולם על טבעת שנייה ברציפות: "אנחנו מעריכים יותר את האליפות בגלל מה שקרה, אבל בנקודת הזמן הנוכחית שום דבר לא משנה. אנחנו מכירים טוב יותר אחד את השני, עבדנו לכל אורך העונה הזאת, ועכשיו הגיע הזמן לראות איך אנחנו מיישמים את זה בסדרה".
כוכב הקאבס לברון ג'יימס, שכתובת "כושון" רוססה על ביתו אמש, התייחס לאירוע בחריפות: "גזענות תמיד תהיה חלק מהעולם וחלק מאמריקה. להיות שחור באמריקה זה קשה, יש לנו עוד דרך ארוכה לעשות כדי לשנות את זה. המשפחה שלי מוגנת ובטוחה, וזה הדבר שהכי חשוב".
ישיג טבעת ראשונה? דוראנט (Getty)