ניו אורלינס אישרה הערב (שני) את הדיווחים מהבוקר על הטרייד הענק: הסנטר דמרכוס קאזינס עובר לפליקנס יחד עם עומרי כספי תמורת באדי הילד, טייריק אוואנס, לנגסטון גלוואיי ובחירות דראפט. השקנאים יכולים כעת להתגאות בקו קדמי קטלני שיכלול גם את הסופרסטאר אנתוני דייויס. עבור הישראלי מדובר בקבוצה רביעית בליגה הטובה בעולם, בתקווה להמשיך גם בעונה הבאה שכן הוא מסיים את חוזהו בסיומה.
"אנחנו נרגשים לקבל את קאזינס וכספי למשפחת הפליקנס", אמר הג'נרל מנג'ר של ניו אורלינס, דל דמפס, "אלו זמנים מרגשים עבור המועדון בעוד אנחנו ממשיכים את המסע לעבר הצלחה ארוכת טווח. אני בטוח שגם האוהדים נרגשים לקבל את השניים לעיר הנפלאה שלנו".
הג'נרל מנג'ר של סקרמנטו, ולאדה דיבאץ, חשף כי המועדון סירב לעסקה "טובה יותר" לפני כמה ימים והוסיף: "זה היה זמן לשינוי והחלטתי שזה הכיוון הכי טוב לארגון. ניצחונות מתחילים עם תרבות מנצחת והאופי של השחקנים חשוב. הדראפט הקרוב צפוי להיות אחד הטובים ביותר מזה עשור והטרייד הזה יאפשר לנו להוסיף עומק לקבוצה מוכשרת. אנחנו מודים לקאזינס על התרומה שלו ומאחלים לו את הכי טובה בניו אורלינס. אנחנו מחוייבים לבנות קבוצה שתעשה את האוהדים שלנו גאים".
כספי הפצוע ברגלו לא שיחק כבר למעלה מחודש. כוכב נבחרת ישראל השתתף העונה רק ב-22 משחקים, בהם קלע 5.9 נקודות והוריד 4.1 ריבאונדים ב-18 דקות משחק בלבד. זאת העונה השמינית של כספי בליגה והעונה הלא טובה שעוברת עליו מגיעה דווקא אחרי עונת שיא בעונה שעברה, בה קלע 11.8 נקודות והוריד 5.9 ריבאונדים למשחק.
מצבת הפורוורדים של ניו אורלינס עמוסה ביותר. מלבד הכוכב הגדול אנתוני דייויס, בסגל של הפליקנס אפשר למצוא את דאנטה קאנינגהם, סולומון היל, דונאטס מוטיונאס וטרנס ג'ונס שיהיו המתחרים העיקריים של הישראלי על מקום ברוטציה. לפי דיווחים נוספים הנוגעים לקבוצה, נראה שגם ג'ונס יעזוב בקרוב. החבורה של אלווין ג'נטרי רושמת עונה רעה עד עכשיו והיא במקום ה-11 במערב עם מאזן 34:23, מרחק של 2.5 משחקים מהמקום השמיני המוביל לפלייאוף.
ניו אורלינס חיפשה חיזוק לעמדת הסנטר כבר הרבה זמן, ולפני פחות משבועיים היא הייתה קרובה מאוד לסגור עסקה עם פילדלפיה. פילי הייתה אמורה להעביר לפליקנס את ג'אליל אוקפור הצעיר, אך בסופו של דבר הטרייד לא יצא לפועל. בסופ"ש האולסטאר שהתקיים בעיר המשיכה הקבוצה לחפש חיזוק משמעותי, כשגם שמו של פול ג'ורג' עלה באוויר. בסופו של דבר קאזינס, שבתחילת השבוע שעבר דיבר על רצונו להישאר בסקרמנטו לטווח הארוך, מצא את עצמו בבירת הג'אז.
אגב, עוד לפני ההודעה הרשמית בארה"ב דיווחו כי אם לא תצליח לבצע טרייד עליו, סקרמנטו תשחרר את הפורוורד, מאט בארנס, על מנת לפנות מקום כדי להשלים את העסקה.