ערב חג בבית
קליבלנד פינטזה על נקמה, אבל לברון קרס וגולדן סטייט האריכה את רצף הניצחונות שלה באורקל ארנה ל-32 עם 83:89 חגיגי בכריסמס. דריימונד גרין כיכב עם 22 נק', 15 ריב' ו-7 אס'. קרי סיים עם 19, 18 היו לתומפסון. 25 של קינג ג'יימס לא הספיקו לקבוצה של בלאט
חצי שנה קליבלנד חיכתה לזה. מאז סדרת הגמר הקאבס פינזטו על נקמה בקבוצה שניצחה אותם 2:4 וזכתה באליפות. הלילה (בין שישי לשבת) לברון ג'יימס וחבריו קיבלו את ההזדמנות, אבל הפסידו שוב. זה נגמר עם 83:89 של הווריירס במוקד משחקי הכריסמס ב-NBA, וזה כשהם אפילו לא היו בשיאם.
רק חמש שלשות קלעו שחקני גולדן סטייט בשחזור של הגמר ויתרון השיא שלהם עמד על 10 נקודות. יש סיכוי לא רע שדייויד בלאט היה חותם על זה עוד לפני שהמשחק יצא לדרך, אבל קליבלנד קלעה רק ב-31.6% מהשדה וככה בלתי אפשרי לנצח את הווריירס, שעלו למאזן 1:28. באורקל ארנה, בו התארחו הקאבס לראשונה מאז משחק מספר 5 בסדרת הגמר, יש לסטפן קרי וחבריו רצף של 32 ניצחונות בעונה הרגילה. העונה הם כמובן עדיין בלי אף הפסד ביתי.
אבל קרי הוא לא הסיפור של המשחק אלא דריימונד גרין. כוכב גולדן סטייט סחב פציעה מהמשחק מול יוטה, ירד לקבל טיפול בחדר ההלבשה במהלך הרבע השני וסיים את המשחק עם שלשה אחת בלבד, אבל לשמחתם של הווריירס, היה להם את גרין שפתח נהדר וכיכב עם 22 נקודות, 15 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.
בניגוד לסדרת הגמר, הפעם היה לדייויד בלאט את קווין לאב. גם קיירי אירווינג שנפצע כבר במשחק הראשון של הסדרה ההיא, עמד לרשות מאמן קליבלנד, אבל הם לא ממש סיפקו תפוקה בהתקפה. לאב קלע רק 10 נקודות ב-5 מ-16 מהשדה, בעוד שאירווינג החטיא 11 מ-15 זריקות בדרך ל-13 נקודות.
ולמרות שהתקשתה, גולדן סטייט הובילה בהפרש של 9 נקודות בסוף הרבע הראשון, אותו סגרה קליבלנד עם ריצת 0:9. הקבוצות נשארו קרובות אחת לשנייה עד שקליי תומפסון ודריימונד גרין הגדילו את ההפרש ל-10 ברבע הרביעי. בדיוק אז לברון לקח את הקאבס על הכתפיים והפער ירד ל-4, אלא שבדקה וחצי האחרונה קינג ג'יימס לא עמד בלחץ, החטיא 3 זריקות מקו העונשין וגולדן סטייט עצרה את רצף הניצחונות של האורחים על שישה.
קלעו לגולדן סטייט: דריימונד גרין (15 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) 22 נקודות, סטף קרי (7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) 19, קליי תומפסון 18, שון ליבינגסטון 16, אנדרה איגודאלה 7, אנדרו בוגוט 4 ופסטוס איזלי 3. קלעו לקליבלנד: לברון ג'יימס (9 ריבאונדים) 25 נקודות, ג'יי.אר. סמית' 14, קיירי אירווינג 13, מת'יו דלבדובה וקווין לאב (18 ריבאונדים) 10 כל אחד, טריסטן תומפסון (10 ריבאונדים) 8 ומו וויליאמס 3.
תומפסון מול סמית' (Getty)
לאב שומר על בוגוט (Getty)
קליבלנד חזרה ברבע השני (Getty)
אירווינג מביט על קרי (Getty)
מהלך המשחק
גולדן סטייט פתחה עם סטף קרי, קליי תומפסון, ברנדון ראש, דריימונד גרין ואנדרו בוגוט. קיירי אירווינג, ג'יי.אר. סמית', לברון ג'יימס, קווין לאב וטימופיי מוזגוב עלו בחמישייה של קליבלנד.
הנקודות הראשונות הגיעו מדאנק של בוגוט. סמית' צלף שלשה וסל של לברון העלה את קליבלנד ל-4:5. גרין נכנס לעניינים עם 2 נקודות מהעונשין ושלשה, אבל סמית' לא נתן לגולדן סטייט לברוח, קלע שוב מחוץ לקשת ולאב העלה את בלאט ל-9:12. תומפסון, גרין וקרי הריצו את הווריירס ל-0:7, דלבדובה עשה לזה סוף, אבל זה היה רק זמנית וקרי הוביל ריצת 0:8 שהגדילה את ההפרש ל-9. לברון קלע בצד השני, אבל גרין וליבינגסטון שמרו על הפער, 19:28 לגולדן סטייט בסוף הרבע הראשון.
קליבלנד פתחה מצויין את הרבע השני ומחקה את הפיגור עם ריצת 0:9, שהחלה אחרי שלשה של איגודאלה. באותן דקות גולדן סטייט שיחקה ללא קרי, שסוחב פציעה קלה מהמשחק מול יוטה וירד לקבל טיפול בחדר ההלבשה. אזילי, תומפסון וליבינגסטון לא נתנו לקאבס לברוח ואוהדי הווריירס ראו את קרי חוזר לשחק ביתרון 35:37. קליבלנד הגיבה עם 5 נקודות רצופות, אבל גולדן סטייט ירדה למחצית ביתרון 42:45 אחרי ריצת 2:8.
אירווינג קלע בפתיחת המחצית השנייה, אבל 5 נקודות רצופות של תומפסון וריצת 2:9 העלתה את גולדן סטייט ל-46:54. לברון עשה לזה סוף עם שלשה, אבל בוגוט מצא את עצמו מול קרי, שניצל את זה עם ליי-אפ ועוד נקודה מהקו. לברון שוב קלע בצד השני, סמית' צלף מחוץ לקשת והיתרון של הווריירס ירד ל-3 הפרש בלבד, 57:54. קרי קלע, הגיע ל-15 נקודות - כמו תומפסון ושניהם היו אחראים על יותר ממחצית הנקודות של האלופה. תומפסון השאיר את קליבלנד קרובה, אבל גרין המשיך את המשחק הנהדר שלו וליבינגסטון הגדיל את ההפרש ל-7. לברון קירב את קליבלנד ל-64:59 בסוף הרבע השלישי.
לברון הגיע ל-20 נקודות בפתיחת הרבע האחרון, אבל ליבינגסטון לא נתן לקליבלנד להתקרב. דווקא דלבדובה סיפק נקודות עבור הקאבס, אירווינג פספס הזדמנות להשוות וליבינגסטון שוב העניש, 65:70 לגולדן סטייט. דלבדובה המשיך לעשות עבודה טובה עם אסיסט ללאב, אלא שתומפסון, גרין ואיגודאלה העלו את הווריירס ל-67:75. נקודות של תומפסון וגרין הגדילו את ההפרש ל-10 לפני שלברון החל לקחת את המשחק עליו עם 2 דאנקים רצופים.
לאב תיקן החטאה של לברון והשלים ריצת 0:6 שהורידה את ההפרש ל-4, אבל קינג ג'יימס החטיא פעמיים מהקו. קרי העניש בצד השני, ג'יי.אר. סמית' צלף שלשה ושוב כוכב גולדן סטייט קלע, 80:85 לאלופה, 57 שניות לסיום. לברון הלך לקו, שוב לא עמד בלחץ, קלע רק זריקה אחת מתוך שתיים וההפרש ירד ל-4. גם איגודאלה החטיא מהקו ואז לברון הלך על שלשה ואפילו לא מצא את הטבעת. איגודאלה שוב הלך לקו, הגדיל את ההפרש ל-6 וגולדן סטייט ניצחה 83:89.