על פי דיווח בתקשורת האמריקאית, הגארד של קליבנלנד, ג'יי אר סמית', חנק נער תיכון בן 19 בניו יורק בשבוע שעבר. על פי הדייווח ב"ניו יורק דיילי ניוז", שציטט גורמים משטרתיים, סמית' התעמת עם הנער ג'סטין בראון, לאחר שהאחרון צחק עליו כל כך שהועבר בטרייד מהניקס בעונה שעברה.
התקרית המביכה קרתה על פי הדיווח ב-4 לפנות בוקר בשבוע שעבר, מחוץ לפיצריה בניו יורק, כשהקאבס שהו בעיר לקראת המשחק מול הניקס.
גורמים משטרתיים טענו בדיווח כי סמית' הצמיד את בראון אל הקיר וחנק אותו בעזרת שתי ידיו. עורך דינו של הגארד, אלכס ספירו, הכחיש מכל וכל את הטענות: "ההאשמות לחלוטין שקריות. אנחנו לא מאמינים שהוא הולך להיות מואשם במשהו". סמית' טרם זומן לחקירה או שוחח עם המשטרה בנושא הזה.
מקליבלנד נמסר כי "אנחנו מודעים לסיפור ודיברנו על כך עם ג'יי אר", נאמר מהמועדון. "לא נמסור הודעה נוספת בשלב זה". אגב, סמוך לאותה פיצריה, שלושה שחקני NBA נוספים, תאבו ספולושה, פרו אנטיץ' וכריס קופלנד, היו מעורבים בתקרית אלימה לפני מספר חודשים.