הרבה גבות הורמו כשג'יי.אר. סמית' הובא לקליבלנד מניו יורק, אבל במהלך העונה החולפת הקלע הפרוע הראה שלפעמים בהחלט אפשר לסמוך עליו. עכשיו הוא הגיע לסיכום עם הקבאלירס על הישארות בקבוצה, לפחות לעונה הקרובה.
"שמח לומר שאני חוזר לקאבס", אישר סמית' בהודעה באינסטגרם. "היה מסע ארוך בקיץ הזה, אני אני יכול להגיד שההמתנה משתלמת. כשיצאתי מהחוזה שלי, רציתי להבין טוב יותר את הנוף כרגע ב-NBA ואיפה אני אתאים הכי טוב".
"הקבאלירס היו צריכים לעשות כמה פעולות כדי להרכיב סגל שירוץ לאליפות", המשיך הצלף. "בסופו של דבר החלטתי שבמקום להבטיח לעצמי חוזה גדול יותר במקום אחר, אני רוצה להצטרף לארגון הנהדר הזה במרדף אחר המטרה האולטימטיבית - אליפות ה-NBA. תודה לקבאלירס שגרמו לזה לקרות, אני כבר לא יכול להמתין לצאת לדרך".
על פי הפרסומים בארצות הברית, סמית' ישתכר במהלך העונה הקרובה בקליבלנד 5 מיליון דולרים, כאשר השחקן עצמו מחזיק באופציה לעונה נוספת בקבוצה אותה מאמן דייויד בלאט. החוזה בין הצדדים גם כולל סעיף האוסר על העברת השחקן בטרייד, מה שלא ממש צפוי לקרות עקב תדמיתו הבעייתית.
העונה הקרובה תהיה ה-12 ב-NBA של ג'יי.אר סמית', ששמו האמיתי הוא בכלל ארל ג'וזף השלישי. בעונה החולפת הוא העמיד במדי הקאבס ממוצעים של 12.5 נקודות, 3.5 ריבאונדים ו-2.5 אסיסטים למשחק בעונה הסדירה, לעומת 12.8 נק', 4.7 ריב' ו-1.2 אס' בפלייאוף.
ביג דיל בצפון
טורונטו רפטורס נשענה בשנים האחרונות לא מעט על יכולותיו של יונאס ולנצ'יונאס, עכשיו גם יש לו חוזה מספיק גדול כדי להוכיח זאת. הליטאי בן ה-23 חתם בקבוצה מקנדה על הארכת חוזה בארבע שנים, עסקה שתשתלם לו ב-64 מיליון דולרים. "התרומה שלו צומחת מעונה לעונה ואנחנו רואים בו חלק חשוב מהרפטורס", הסביר הנשיא והג'נרל מנג'ר מסאי אוג'ירי.