היחסים בין שאקיל אוניל לקובי בראיינט עברו עליות ומורדות בחלוף השנים. בשלב מסוים, כזכור, הדם הרע בין שני הסופרסטארים הוביל לפירוק של אחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה, שזכתה בשלוש אליפויות ברציפות.
- בין חמישי לשישי ב-4:00, ישיר ב-5SPORT: גולדן סטייט נגד קליבלנד
אבל היום, כאשר שאק פרש והפך לפרשן וה"בלאק מאמבה" מגיע לדמדומי הקריירה שלו, נראה שהיחסים הפשירו. עד כדי כך, שהדיזל פירגן לבראיינט כאשר נשאל לאחרונה את מי הוא מעדיף - קובי בשיאו, או לברון ג'יימס בשיאו?
"שיחקתי עם שניהם, ולקובי יש את הקילר אינסטינקט הזה", אמר אוניל, "אני כנראה אצטרך ללכת עם קובי. זו לא ביקורת נגד לברון, אבל אני מכיר את קובי, שיחקתי איתו יותר זמן, ואני ראיתי מה הוא מסוגל לעשות".
"גם ללברון יש קילר אינסטינקט", שאק המשיך, "אבל אנשים משווים אותו לג'ורדן, כשהוא יותר דומה למג'יק. כשצריך להשתלט על המשחק, הוא יעשה את זה, אבל הוא ממש חכם. הוא נותן למשחק לבוא אליו ומסתמך על אחרים. מג'יק סמך על אחרים וזה עבד לו, וגם ללברון זה עבד בשנים האחרונות. אני מקווה שזה יעבוד לו גם בגמר".