שיא חדש לגולדן סטייט, הבטיחה את המקום ה-1

שירים את היד מי שתיאר לעצמו לפני העונה, שגולדן סטייט ווריירס תשבור את שיא המועדון לניצחונות ותבטיח את ראשות המערב שבועיים לפני תום העונה הסדירה. גם אם יש כאלה בקהל, עדיין מדובר בהישג מדהים אותו הבטיחו סטף קרי וחבריו לפנות בוקר (בין שבת לראשון) עם 95:108 במילווקי. בנוסף, 37 נקודות של ראסל ווסטברוק לא הועילו לת'אנדר מול יוטה, ואטלנטה העניקה מנוחה לכל שחקני החמישייה והפסידה.

מילווקי-גולדן סטייט 108:95 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
במשחק השני בחוץ תוך יממה, סטיב קר החליט להעניק מנוחה לדריימונד גרין ולאנדרה איגואדלה. על פניו, ההיעדרות של שני שחקני הכנף שנחשבים לשחקני הגנה נהדרים, הייתה אמורה לשבש הרבה מהמשחק של הווריירס, במיוחד מול קבוצה אתלטית כמו הבאקס. אבל יש משהו מיוחד בקבוצה מצפון קליפורניה השנה, משהו מיוחד ברמה היסטורית.

סטף קרי הדריך את גולדן סטייט ליתרון 10 נקודות בהפסקה, ועד סוף הרבע השלישי הפער צמח ל-19 כשקליי תומפסון התחמם עם 17 נקודות ברבע (שזה כלום מבחינתו). הספלאש בראד'רס היו הקלעים הבולטים של הווריירס - לקרי היו 25 נק', לתומפסון 21 - במשחק בו הקבוצה עצרה את מילווקי על 37.9 אחוזים מהשדה. כריס מידלטון היה הקלע הבולט במילווקי עם 14 נק' בלבד.

זה הניצחון ה-60 של גולדן סטייט, מספר אליו היא מעולם לא הגיעה בעונה אחת, אפילו לא בעונת האליפות עם ריק ברי. יש לקבוצה יתרון של 10 משחקים על פני ממפיס השנייה, כשנותרו עוד 9 משחקים לשחק.

יוטה-אוקלהומה סיטי 89:94 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
לפני המשחק, אנס קאנטר הטורקי סיפר עד כמה הוא סבל בסולט לייק סיטי ואיך הוא היה מאושר לעזוב ל"קבוצה אמיתית" כמו הת'אנדר. המקומיים לא ראו את זה בעין יפה, ועם משחק הגנה נהדר בלמו את הסנטר ואת חבריו מ-OKC, שהיתרון שלהם על פני ניו אורלינס שבמקום התשיעי קטן ל-2 משחקים וחצי (32:41).

האמת היא שרק אוקלהומה סיטי הייתה במגרש ברבע הראשון, ובמיוחד ראסל ווסטברוק, שעם 13 נקודות זריזות סידר לאורחים פער 16 נקודות בשלב מוקדם. אבל גם בלי דריק פייבורס, הג'אז השתלטו על המשחק ועשו חיים קשים לרכז. טריי ברק הוביל את המהפך עם 22 נקודות, כשהוא מקבל סיוע מגורדון הייוורד (17) ורודי גובר (13 נק', 15 ריב' ו-4 חס' מול קאנטר, אותו החליף). יוטה עלתה למאזן 41:32.

ווסטברוק הגיע בסופו של דבר ל-37 נקודות, 8 ריב' ו-6 אס'. אבל בצד האפל של השורה הסטטיסטית אפשר לראות שהוא דייק רק ב-12 מ-29 זריקות ורשם לא פחות מ-9 איבודים. קאנטר? הוא דווקא הצליח "ללכת את ההליכה", עם 18 נק' ו-11 ריב', רק שזה לא הספיק לאוקלהומה סיטי.

צפו בתקציר:

שיקגו-ניו יורק 80:111 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
כמה מתאים שההפסד ה-60 של הניקס העונה, זה שקבע שיא מועדון שלילי ועגום במיוחד, היה גם אחד ההפסדים המוחצים של הקבוצה. אמנם הבולס סובלים מפציעות והיעדרויות, אבל הלילה הם הרימו מסיבה ביונייטד סנטר והזמינו אליה את כל העיר. אין הזדמנות יותר טובה ב-NBA לחגוג מאשר מול הניו יורקרים.

ניקולה מירוטיץ' המשיך לככב עם 24 נקודות, אבל הוא היה רק אחד מתוך שישה שחקני שיקגו בדאבל פיגרס. לפאו גאסול היו 19 נק' ו-12 ריב', וג'ימי באטלר סיפק 18 נק' וגם 5 חטיפות. עד ההפסקה היתרון של הבולס עמד על 20 נקודות וזה לא נעשה יפה יותר מבחינת הניקס בהמשך. שיקגו (29:45) צימקה את הפער מקליבלנד לשני משחקים, עם הניצחון החמישי מתוך ששת המשחקים האחרונים. אנדרה ברניאני הוביל את הניקס עם 14 נק'.

שארלוט-אטלנטה 100:115 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
יממה אחרי שהבטיח את המקום הראשון במזרח, מייק בודנהולזר החליט שזה בדיוק הזמן להעניק לכוכבים שלו מנוחה שהם בהחלט זקוקים לה. אז הוא עלה למשחק מול ההורנטס (41:31) בלי כל שחקני החמישייה. המארחים אמרו תודה רבה, ולקחו ניצחון קריטי במרדף אחר כרטיס לפלייאוף. לא בטוח שהם ישמחו כל כך אם הם יגלו שבסוף הכרטיס הזה יסדר להם מפגש עם השחקנים הפותחים של אטלנטה בסיבוב הראשון...

קמבה ווקר (21 נקודות) וג'רלד הנדרסון (20) הובילו את ההתקפה של שארלוט, שפתחה פער ברבע השלישי. מו וויליאמס הוסיף 17 נקודות ועזר לקבוצה להתגבר על ההפסד בשתי הארכות מול וושינגטון, ולהתקרב מרחק משחק בודד מהמקום השמיני. "היינו צריכים לשים את המשחק ההוא מאחור", אמר הנדרסון. אצל מחליפי ההוקס בלט קנט בייזמור עם 20 נק', בעוד שהרוקי מייק מסקאלה סיפק 18 נק' ו-10 ריב'.

צפו בתקציר:

פורטלנד-דנבר 114:120 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
זה אמנם הניצחון השלישי ברציפות של הבלייזרס, אבל הם ממשיכים להיראות רחוק מאוד מהשיא, והם פגיעים במיוחד בהגנה. גם ערב ענק של למרכוס אולדרידג', שקלע 32 נקודות וקלט 11 ריבאונדים, לא עזר להרוג את המשחק הזה, והנאגטס העקשנים (46:28) איימו שוב ושוב לגנוב את הניצחון. למזלו של אולדרידג', הוא קיבל סיוע דווקא מארון אפללו, מי שהגיע לקבוצה מדנבר בדד-ליין הטריידים - הגארד קלע 21 נקודות, המירב שלו מאז הגיע לקבוצה.

יחד עם 15 הנקודות של ניקולה באטום, פורטלנד (25:47) הצליחה להסתיר את ההספק הנמוך של דמיאן לילארד, שאמנם חילק 10 אסיסטים, אבל רשם רק 8 נקודות בערב קליעה חלש. אצל האורחים מקולורדו, שבעה שחקנים קלעו בספרות כפולות, בראשם ג'אמיר נלסון עם 22. רנדי פוי הוסיף 17.