צפו ב-104:106 של ניו יורק ניקס על בוסטון

חודשיים שלמים וארוכים במיוחד נאלצו חובבי ה-NBA להמתין לפתיחת עונת 2011/12, חודשיים בהם עלה גם החשש לקיום העונה כולה, אבל הערב היא חזרה. ובגדול. וכפיצוי קטן, אפילו בשעה שלא תגרום לעוקבים אחריה בישראל לקום לעבודה מחר בבוקר נפוחי עיניים. משחק הבכורה הפגיש בגארדן שתיים מהקבוצות הטובות במזרח, ניו יורק ניקס ובוסטון סלטיקס, כאשר המארחת השיגה נקמה קטנטנה על ההדחה בפלייאוף אשתקד עם ניצחון 104:106 במשחק מטורף, מלא מהפכים ונטול הגנות לחלוטין, בדיוק כמו שאנחנו אוהבים.

• כל העידכונים, החדשות, הדיווחים, הטבלאות והסטטיטיסטיקות בעמוד ה-NBA באתר
• הצהרת כוונות: מיאמי ניצחה בדאלאס, 94:105 בשיחזור גמר אשתקד עם 37 של לברון

האם המשחק הזה היה הצהרת כוונות של הניקס מול אחת מארבע הקבוצות החזקות בקונפרנס? מצד אחד, לקלוע כמות כזו של נקודות מול בוסטון - למרות חסרונו של פירס ולמרות שההגנה של ריברס עדיין לא מחוברת - זה לא משהו שהולך ברגל. אך מצד שני, אם שתי הקבוצות הללו ייפגשו בפלייאוף, תהיו בטוחים שכמות הנקודות תהיה קטנה בהרבה.

כרמלו אנתוני היה פשוט בלתי ניתן לעצירה עם 37 נקודות ו-8 ריבאונדים וגם אמארה סטודמאייר הגיע לעבודה עם 21. מייק ד'אנטוני, מצידו, יכול להיות מעט מודאג מהרכש הנוצץ ביותר שלו העונה, טייסון צ'נדלר. הסנטר שהיה מצויין במיוחד בפלייאוף אשתקד והיה מהגורמים העיקריים באליפות של דאלאס, לא היה דומיננטי במיוחד וקלע רק 7.

בבוסטון יכולים להיות מאוכזבים במיוחד כי היו להם שתי הזדמנויות לנצח את המשחק בהתקפה האחרונה, אותן החטיאו דניאלס וגארנט. המחצית הראשונה של אלופת 2008 הייתה מזעזעת והיא נקלעה כבר לפיגור של 17. 62 נקודות חובה במחצית הם די והותר עבור קבוצה שהייתה אחת מקבוצות ההגנה הטובות בליגה בשנים האחרונות, ולמחצית השנייה עלתה סלטיקס אחרת שברבע השלישי רצה ל-2:20. קווין גארנט נראה כמו קווין גארנט ולא כמו הצל של עצמו, ריי אלן היה יעיל כהרגלו בהתקפה וגם ברנדון באס נראה כהחתמה מצויינת לרוסטר של דוק ריברס. אבל מעל כולם היה ראג'ון רונדו.

בוסטון, שחסרה גם את אחד הווטראנים הבולטים שלה, פול פירס, מסתמנת יותר ויותר בתור הקבוצה שלו. אלן וגארנט, עם כל הכבוד, הם הצוות המסייע של אחד משני הפוינט גארדים הטובים בליגה. הרכז היה פנטסטי עם 19 נקודות כבר בחצי הראשון ו-31 בסך הכל אליהן הוסיף 13 אסיסטים.

זה היה בדיוק מסוג המשחקים שדייויד סטרן רוצה לראות בליגה שלו. לא במקרה קיבלנו ערב פתיחת העונה מספר מפגשים עמוסי כוכבים שפשוט כיף לראות. שתי קבוצות שנתנו תצוגה התקפית נהדרת, רונדו ואנתוני היו פשוט נפלאים. וזו רק ההתחלה.

מהלך המשחק
חמישיות: ניו יורק עלתה עם טייסון צ'נדלר, אמארה סטודומאייר, כרמלו אנטוני, לאנדרי פילדס וטוני דאגלס. בוסטון עם ג'רמייין אוניל, קווין גארנט, סשה פאבלוביץ', ריי אלן וראג'ון רונדו. דוק ריברס חסר הערב את פול פירס עקב פציעה. הניקס, ובעיקר אמארה סטודומאייר פתחו מצויין. למרות שראג'ון רונדו היה זה שחתום על הנקודות הראשונות לעונה הנוכחית, ריצת 0:7 שכללה שלשה של האיש הגדול העלתה אותם ל-9:16. אנתוני נכנס למשחק, ועם כמה פעולות הגנתיות טובות ואסיסט ללאנדרי זה 11 לניקס, 23:34 בסוף הרבע הראשון נטול ההגנות.

אולי זה חסרונו של פירס ואולי זו החלודה, אבל הגנת הסלטיקס נראית רע ולא מזכירה במאומה את מי שהייתה הקבוצה הדפנסיבית הטובה בליגה. אמארה חוגג בצבע ומחוץ לקשת, ואפילו איימן שאמפרט הרוקי עשה נקודות קלות והמקומיים ברחו ליתרון של 16, 29:45, ארבע דקות בתוך הרבע. מכאן רונדו השתלט על המשחק ושלשה, שהייתה הנקודה ה-17 שלו במשחק, עשתה 48:57. הרכז הפנטסטי מיזער נזקים ויחד עם הופעת בכורה לא רעה של ברנדון באס בירוק, 52:62 ניקס במחצית. 

המחצית השנייה נפתחה ואיתה הגיעה הנפקדת הגדולה של 24 הדקות הראשונות: ההגנה של הסלטיקס. אלופת 2008 התחילה לשמור ורצה למתפרצות בראשותו של רונדו הפנסטסטי, שלשה של אלן עשתה 67:67. סל של ג'רמיין אוניל העלה את האורחים ליתרון מאז הרבע הראשון. הניקס נתקעו לחלוטין בהתקפה, גארנט סגר את אמארה וברנדון באס ומרקיז דניאלס את כרמלו אנתוני, שגם ישב הרבה על הספסל עקב בעיית עבירות. סל של דניאלס סגר ריצת 2:20 של האורחים והעלה אותם ליתרון של 69:77.

הרבע האחרון נפתח בדיוק באותו קצב. ומלו רונדו היו מעל כולם. הרכז של הירוקים מסר, חטף, קלע והוליך את אלופת 2008 ל-84:92. הנדנדה המשיכה, כשאנתוני לקח על עצמו את המשחק ברבע האחרון (17 נקודות) ועם שלשה ענקית עשה 100:100. הסופר סטאר הגדול של הניקס עשה 102:104 בסל אדיר, דניאלס השווה מיד אחר כך. במצב של 104:104 אנתוני קלע שתיים מהקו. ההתקפה האחרונה הלכה דווקא למרקיז דניאלס שהחטיא שלשה. את הריבאונד לקח - מי אם לא - ראג'ון רונדו, 4 שניות על השעון. כדור הלך לגארנט, שהחטיא. 104:106 לניו יורק בסיום.