הפועל קטמון השלימה את ההכנות לקראת המשחק המסקרן מחר (שישי, 14:30) ברמלה מול הפועל הרצליה במסגרת המחזור הרביעי בליגה א' צפון. האדומים ייצאו החל ממחר לפגרת השזרוע הידועה לשמצה, שתיאלץ אותם לארח את משחקי הבית במגרשים זרים. הסיפור הגדול עליו מדברים בירושלים בימים האחרונים הוא חזרתו של המאמן, אסף נמני, לעמוד על הקווים, אחרי שריצה את עונש ההרחקה הכבד מאירועי הגביע מול הפועל מגדל העמק.
"אין ספק שלא ככה פיללתי לפתוח את העונה מבחינה אישית, אני חוזר השבוע אחרי חודש וזה לא פשוט למאמן להיות חודש בחוץ", אמר המאמן. "אני לוקח את האחריות המלאה על מה שקרה בגביע, אבל אני אמשיך להיות אסף. אעשה הכל כדי לא לחזור על ההתנהגות שלי מאותו המשחק, אבל כשדברים באים מהלב ומבפנים, לפעמים אתה לא שולט על מה שאתה אומר ואיך שאתה מתנהג".
בהיעדרו של נמני, השיגה קבוצתו שני ניצחונות (על אולגה וכרמיאל/צפת) וספגה הפסד חוץ מביך בנהריה, ממנו נעדר המאמן בעקבות חתונתו שנערכה בלילה שלפני. "לא נפגענו מקצועית בתקופה הזו, למרות שלא הייתי. יש לי את אנשי הצוות המקצועי הכי טובים בליגה ואני סומך עליהם בעיניים עצומות. בכל מקרה, ההשפעה של מאמן במהלך משחק היא מינורית, בניגוד לכדורסל למשל".
המאמן התייחס לחוסר היציבות בתוצאות עבור קבוצה כמו קטמון: "זה מה שיפה בכדורגל. מקצועית, זה לא היה בתכנון שלנו התוצאות שהשגנו עד כה, אבל אני תמיד אומר שהליגה הזו לא צפויה ובאמת כל הקבוצות ביום נתון יכולות לנצח את כל הקבוצות. העניין הוא שקטמון לא מכירה את ליגה א' צפון וזה טיפה פוגע בנו. קבוצות באות מולנו עם האקסטרה, האדרנלין, הקהל, האיצטדיון וכל מה שמסביב. אתה צריך לראות מאמנים שבאים ל'טדי' ומאוד רוצים להוכיח".
לקראת המפגש מול הרצליה אמר: "הראש שלי כמאמן הוא לא להתעמק יותר מדי ביריבה, אלא לחקור את הקבוצה שלי. יש כבוד וריספקט לקבוצות שמולנו, אבל אם נעבוד לפי האני מאמין שלי – אנחנו נהיה קבוצה חזקה מאוד. אנחנו יוצאים עכשיו לחודש של משחקי חוץ בעצם ואין ספק שפגרת השזרוע עולה בעוכרינו, אבל צריך לשים את זה בצד ולהתעסק בעיקר. לא משנה המקום, הזמן או מזג האוויר, אנחנו באים לכל משחק לקחת 3 נקודות וללכת – כיאה לקבוצה שרוצה לעלות ליגה, שרוצה לשדר צמרת וחוזק".