"אנו פייבוריטים, אך מסוכן להמעיט ביריבה"

לאחר שהשיגה מקדמה חשובה עם 1:2 במשחק הראשון בליטא, מכבי תל אביב תפגוש מחר (חמישי) את פנבז'יס במסגרת הסיבוב השלישי במוקדמות הליגה האירופית. 

"ניסינו לנצל את הזמן כדי להתכונן היטב למשחקים שמצפים לנו והראשון שבהם הוא פנבז'יס. אנחנו מוכנים", אמר המאמן ז'רקו לאזטיץ', "זה משחק חשוב עבורנו. אנחנו מבינים שאנחנו פייבוריטים אבל בכדורגל כיום מסוכן מאוד להמעיט בערך היריבה ואני בטוח שלא נעשה את זה. דיברנו הרבה, עבדנו קשה ואנחנו מרוצים אולי מ-70 דקות במשחק הקודם, לאחר מכן איבדנו את השליטה במשחק וננסה לשלוט מחר במשחק טוב יותר, לשחק בצורה דומה למה שהתאמנו עליו".

לאזטיץ' המשיך: "לא ננצח בגלל שאנחנו נחשבים לפייבוריטים, אנחנו צריכים להיות מוכנים מנטלית ב-100 אחוז, לעשות את מה שהתאמנו עליו ואני בטוח שבמקרה כזה נשיג את המטרה שלנו. זו רק המחצית הראשונה. זה הכדורגל, במשחק הראשון, לאחר 70 הדקות הראשונות היינו ראויים לתוצאה טובה יותר אבל לאחר מכן גם להם היו הזדמנויות. בכל משחק אפשר לנצח, לעשות תיקו או להפסיד אבל הרבה דברים מחר תלויים בנו ואני בטוח שהשחקנים מבינים כמה המשחק חשוב".

גם גבי קניקובסקי דיבר, ואמר: "זה לא גמור בכלל. במשחק הקודם במחצית הראשונה פתחנו טוב מאוד, התחלנו בסערה. במחצית השניה קצת התעייפנו, אבל יש לנו מה להוכיח מחר, גם להמשך זה חשוב מאוד. אני לפחות מאוד מחכה למחר, להוכיח את עצמנו עוד פעם. יש הרבה מה להוכיח ולהראות ש-1:2 היה לא מספיק. היתה התחלה מצוינת, פתחנו טוב אבל אחרי זה הכושר וקצת היכולת... נלחצנו, אבל יש את מחר לתקן ולעשות משהו טוב באירופה".

"היה לנו קשה לעזוב את כל המשפחה אבל יש לנו הזדמנות גדולה מחר לעלות לאירופה ולעשות משהו טוב למדינה ולאוהדי מכבי במיוחד", הוסיף, "בשנה שעברה היה קמפיין מאוד מוצלח, אני חושב שהשנה אנחנו מאוכזבים שלא העפלנו לליגת האלופות אבל המטרה שלנו ושל הצוות היא להגיע לליגה האירופית וקודם כל צריך לעבור את מחר".