מכבי חיפה תארח מחר (חמישי, 22:00) בלרנקה את ויאריאל, במסגרת שלב הבתים בליגה האירופית, ומאמן הצוללת הצהובה, פאצ'טה, דיבר במסיבת העיתונאים על המפגש לקראת הירוקים, ודיבר על המצב בישראל: "לפעמים מצבים כאלה מאחדים מאוד. יש מקרים שבהן קבוצה לא התאמנה, כמו דנמרק ביורו 1992, ועדיין מנצחות".
מאמן ויאריאל החמיא לצ'ארון שרי ולפרנטזדי פיירו: "יש למכבי חיפה קשר התקפי וחלוץ מעניינים מאוד, והם שני השחקנים הכי מכריעים שלה. זו קבוצה שמשחקת בד"כ 4-2-3-1, אבל יכולה לשחק גם עם שלושה בלמים. אנחנו צריכים להיות נאמנים לעקרונות שלנו ולהכתיב את הקצב, להיות יותר אגרסיביים עם הכדור ובלעדיו ויותר קומפקטיים. אנחנו צריכים לשלוט במשחק דרך החזקת כדור ולא לתת להם להניע אותו".
המאמן אישר כי אלפונסו פדראסה, דניס סוארס, פרנסיס קוקלן וחואן פוית' ייעדרו, כמו גם ג'רארד מורנו שיישמר לליגה. ירמי פינו ייכלל בסגל ועשוי להשתלב כמחליף. פאצ'טה אישר כי פפה ריינה בן ה-41 יפתח בין הקורות, יותר מ-17 שנה אחרי ששיחק נגד הירוקים במוקדמות ליגת האלופות בקיץ 2006.
ויאריאל לא נמצאת בעונה טובה, והיא מדורגת במקום ה-12 בליגה ובמקום השלישי בבית בליגה האירופית עם 3 נקודות, כשיש לה משחק חסר, אך מאמנה אופטימי: פאצ'טה: "אני בן 55, יש לי ניסיון בכדורגל. יש לי ביטחון כי אני מאמין בסגל שלי, בצוות המקצועי ובדרך שבה אנחנו עובדים שתיתן לנו תוצאות. מחר נבוא לנצח בקפריסין. אני תמיד תחת זכוכית מגדלת, כל שלושה ימים יש לי 'גמר' וצריך להתמודד עם זה. אין שום הבדל בין הלחץ שלי למשחק. אם השחקנים מאמינים ומשתפרים, זה המפתח. אני לא מכיר דרך אחרת. זה גורם לי להרגיש שאנחנו יכולים".
מגן ויאריאל אלברטו מורנו, שמגיע למשחק אחרי לידת בנו, רוצה לחגוג עם ניצחון: "זה הבן הרביעי ואני מקווה שגם האחרון. מה שוויאריאל רוצה זה לנצח, לנצח ולנצח. אנחנו במצב קצת מוזר, אבל בסופו של דבר יש לי אמון מלא בקבוצה, במאמן ובסגל, ובמוקדם או במאוחר הניצחון יגיע".
על מצבם של הירוקים אמר: "בראש אנחנו חושבים רק על ניצחון. הם בתקופה לא פשוטה ולא התאמנו כמו שרצו, אבל אנחנו צריכים להתרכז בעצמו ובמועדון שלנו. לעשות את שלנו בליגה האירופית ואנחנו לא יכולים להיות תלויים במה שקורה בחוץ. מחר לא צריכים לחשוב על שום דבר אחד מלבד שלוש נקודות".
"יש לנו סגל רחב כולל אותי שיש לי ניסיון גודל. בסופו של דבר זה עניין של עבודה קשה, שכל אחד יראה במה הוא יכול להשתפר או ללמוד דברים חדשים. אבא שלי לימד אותי שלעבודה קשה יש פירות. עובדים עם עזרה של המאמן ויש לנו סגל מצוין. בסופו של דבר זו ויאריאל ויש לנו קבוצה כדי לנצח. לשנות את המצב זה תלוי בנו".
"צריכים להשתפר בכל המובנים. הגנתית צריכים להגן טוב ויחד, ואז יהיה קשה להבקיע נגדנו. בהתקפה הכדורים לא נכנסים לנו והם צריכים להתחיל להיכנס, האמת שצריכים קצת יותר מזל. בסופו של דבר אם מסתכלים על השחקנים שלנו יש לנו סגל מאוד תחרותי והכל עניין של עבודה קשה".