מכבי תל אביב לא הצליחה להבטיח הערב (חמישי) את הכרטיס לשלב 32 האחרונות בליגה האירופית. האלופה הישראלית התארחה בטורקיה אצל קרבאח, וסיימה ב-1:1 מאכזב. יונתן כהן העלה בצדק את הצהובים ליתרון בפנדל מוצלח (21), אך חיימה רומרו איזן עבור הקבוצה מאזרבייג'ן בדקה ה-37.
מעבר לעלייה לשלב 32 הגדולות, ניצחון ישתלם לצהובים גם מבחינה כלכלית, ואם תסיים במקום השני בבית, היא תוכל להרוויח עוד 500 אלף יורו. אם היא גם תנצח, האלופה תקבל עוד 570 אלף, ותיקו לעומת זאת, יכניס לה 190 אלף. בסך הכל, מכבי תל אביב הרוויחה למעלה מ-10 מיליון יורו בקמפיין האירופי שלה.
"היה לנו משחק טוב הלילה והייתה לנו ההזדמנות "להרוג" את המשחק במחצית הראשונה", אמר דוניס, "יצרנו הרבה מצבים, היינו מאוד ממושמעים, נלחמנו וניצחנו את המאבקים שהיו לנו, עד סוף המשחק חיפשנו את הניצחון".
"עם זאת, אנחנו חייבים לשמור על יכולת טובה לאורך כל המשחק, נמשיך מפה למשחק הבא בבית ונלחם בו כדי להעפיל לשלב הבא, אנחנו בטוחים בעצמנו", המשיך המאמן, "הערב, בדקות האחרונות היה משחק פתוח יותר. ידענו מה התוצאה בוויאריאל, השחקנים ניסו ואני שמח בנושא הזה, אבל לא מרוצה מהתוצאה".
לאור הניצחון 0:1 של ויאריאל על סיבאספור במקביל, השחקנים של יורגוס דוניס יוכלו לסמן וי גדול ביום חמישי הבא, כשיארחו את הטורקים בבלומפילד. מכבי (8 נקודות) תוכל להסתפק בתיקו מול סיבאספור (6 נקודות) בדרך להבטחת המקום השני בבית. הפסד והיא בחוץ.
"התחלנו את המשחק בצורה טובה מאוד, בדיוק כמו שרצינו, הגענו להמון מצבים וזה מראה שאנחנו משחקים את הכדורגל שהמאמן מצפה מאיתנו. לא ניצלנו אותם כמו שרצינו ולכן התוצאה היא 1:1", סיכם דור פרץ, "זה מבאס, רצינו לסיים את המשחק ואת ההעפלה פה, אבל זה ספורט. ממשיכים קדימה ונעשה את הכי טוב שלנו".
"בסיום זה יכול היה להסתיים לכאן או לכאן, אבל אלו היו דקות מבחינתנו ללכת על ניצחון ולהמר על כל הקופה, יש לנו שבוע הבא את המשחק הגורלי ולפני כן משחק לא פחות חשוב עבורנו מול אשדוד".
צפו בראיון של פרץ