"מעולם לא ראיתי את לוקאקו בכושר כה טוב"
קונטה ואינטר נרגשים, הבלגי חגג מול לברקוזן. יונייטד נשמה לרווחה אחרי קופנהאגן
בכושר שיא. לוקאקו (getty)
מנצ'סטר יונייטד נשמה לרווחה: אחרי מאבק לא פשוט מול פ.צ. קופנהאגן ולאחר הארכה, השדים האדומים הצליחו אמש (שני) לנצח 0:1 את הדנים, ולהעפיל לחצי גמר הליגה האירופית. ברונו פרננדש, אולי ה-שחקן שלה מאז החזרה מהקורונה, כבש את הפנדל בדקה ה-94 - ושלח את יונייטד לחצי, שם היא תפגוש את המנצחת בין וולבס לסביליה (משחק שייערך הערב), שייערכו ב-16 וב-17 לאוגוסט.
יונייטד חוזרת לחצי גמר אירופי אחרי שלוש שנים, כשגם בפעם הקודמת זה קרה בליגה האירופית - ואז היא הצליחה לקחת את הגביע. אולה גונאר סולשיאר התפנה לאחר ההישג שלו, להסתכל לאחור ולנתח: "הגיע לנו לנצח", הוא הודה בסיום. "השוער שלהם (קארל-יוהאן ג'ונסון) היה פנטסטי, בלתי ייאמן. זה היה יכול להיות מהמשחקים האלה שיסתיימו בקרב פנדלים".
באשר לקרב האנגלי-ספרדי אמר: "על וולבס אנחנו יודעים הכל. את סביליה אני מכיר משלב 16 האחרונות, כששיחקתי נגדם עם מולדה (הקבוצה אותה אימן לפני ההגעה ליונייטד), כך שאני אשמח 'להחזיר' להם. אלה שתי קבוצות טובות, ולא ממש אכפת לי את מי נקבל".
גם חואן מאטה חש בהקלה המסוימת לאור העובדה שיונייטד הצליחה לצאת עם ניצחון: "זה לא היה המשחק הכי טוב שלנו, הקבוצה יצאה ממנו מאוד עייפה וניתן היה לראות זאת במשחק. אבל בשלב הזה של העונה, אחרי כל כך הרבה משחקים, כל כך הרבה חודשים. מאוד חשוב לנצח משחקים כמו היום - ופשוט לעבור. הגענו לכאן במטרה להישאר כמה שיותר, ואנחנו מקווים לזכות בטורניר".
גם מי שהיה בעברו ביונייטד חגג אמש: זה היה ערב מוצלח מאוד לרומלו לוקאקו, שהוביל במו רגליו את אינטר לחצי גמר הליגה האירופית עם שער והופעה נהדרת ב-1:2 מול לברקוזן. הנראזורי חוזרים לשלב חצי גמר אירופי לראשונה מאז 2010 (כאשר אז הצליחו לקחת את ליגת האלופות בפעם האחרונה), ויפגשו את המנצחת בין שחטאר דונייצק לבאזל.
המאמן, אנטוניו קונטה, הרעיף לא מעט שבחים על החלוץ הבלגי שלו: "לא ציפיתי שהוא יתפקד כך בעונה האיטלקית הראשונה שלו. מאוד קשה לסמן מישהו בודד במשחק, אבל רואים איך כשהאחרים משתפרים גם האיכויות שלו באות לידי ביטוי. העובדה היא שרומלו לא ביטא את עצמו כך אף פעם בעבר". וזו אכן עונה גדולה של הבלגי - 23 שערים בליגה, עוד שישה באירופה ו-31 שערים בסך כל המסגרות.
"שיחקנו טוב", הודה קונטה בסיום לאחר הניצחון על הגרמנים, "אבל אני עדיין הייתי יכול להיות רגוע אם היינו כובשים עוד כמה שערים. עוד לא השגנו את מה שרצינו, אנחנו בחצי הגמר בזכות ואנחנו רוצים את הטוב ביותר. בלי פשרות". לאינטר יש שלוש זכיות בגביע אופ"א (המפעל השני בחשיבותו דאז), כשהאחרונה שלהם היתה ב-1998. כעת, הנראזורי של קונטה רחוקים 180 דקות מתואר אירופי שביעי בסה"כ, וראשון מזה עשר שנים.