אחרי שחלום ליגת האלופות התנפץ לרסיסים, הפועל באר שבע מתרכזת בלהגיע לשלב הבתים של הליגה האירופית גם העונה והיריבה שלה בסיבוב המוקדמות השלישי היא אפואל ניקוסיה. לפני המשחק הראשון בין השתיים ביום חמישי הקרוב, הקפריסאים קיימו הערב (רביעי) את מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת המפגש.
המאמן ברונו בלטזאר אמר: "אנחנו מכירים את הפועל ב"ש טוב מאוד. היא זכתה בשלוש אליפויות רצופות, שמרה על רוב הסגל שלה מהשנים האחרונות וזה נקודת חוזק משמעותית. מצד שני, אנחנו יודעים שהם לא במצב הכי טוב וננסה לנצל את זה. להתמודד מול אלופת ישראל זה לא קל ואנחנו מצפים למשחק קשה".
"כל קבוצה היא גדולה במדינה שלה", הוסיף המאמן והחמיא לב"ש. "הלחץ הוא עצום. הסיכויים לדעתי הם 50:50 והקבוצה שתעשה פחות טעויות תעבור שלב. הקבוצות דומות באופי, לשתיהן יש שחקנים טכניים שאוהבים לשחק כדורגל וזרים עם ניסיון. ננסה לכבוש ולהעביר את ההכרעה לקפריסין".