מכבי תל אביב ממשיכה בהכנות לקראת המפגש הראשון במסגרת הסיבוב השני במוקדמות הליגה האירופית מול רייקיאוויק. הצהובים יארחו ביום חמישי (18:00) את הקבוצה מאיסלנד, כאשר הרכש החדש, כריסטיאן באטוקיו, עשוי לערוך את הבכורה בצהוב.
"זה אתגר גדול, אעשה הכל בשביל הקבוצה", אמר באטוקיו לאתר הרשמי של מכבי ת"א, "לפני שהגעתי סיפרו לי על העיר ועל הקבוצה, שזה המועדון הכי גדול בישראל. בעבר שיחקתי באודינזה שהייתה בליגה האירופית, אבל לא הרביתי לשחק שם אז אני מצפה לחוויה הזו. האוהדים שלחו לי הרבה הודעות אחרי החתימה וזה שימח אותי".
באטוקיו שיחק שנה אחת בווטפורד תחת עיניו של כוכב נבחרת ישראל בעבר, רוני רוזנטל, שבנו היה שייך לקבוצה הצעירה של המועדון. "הוא שחקן עם הרבה יכולות, שחקן מגוון, עם יכולת כדרור טובה", סיפר רוזנטל לתכנית הרדיו של ערוץ הספורט, "5 באוויר", "אני בהחלט מכיר אותו מצוין ומדבר אתו מדי פעם".
עוד הוסיף רוזנטל: "הייתי איתו בקשר, ידעתי שהוא מגיע למכבי ת"א. הוא בהחלט יכול לשדרג את מכבי. זה לא משנה שהוא לא שיחק בקבוצה גדולה עד עכשיו, הוא עשה עונה טובה בברסט, זה שחקן שיכול להשתלב בישראל ולעשות דברים יפים במכבי ת"א, גם מבחינת מספרים. אני חושב שזו החתמה טובה של מכבי".
בינתיים, חלוץ מכבי ת"א, וידאר קיארטנסון, התראיין באתר הרשמי של מכבי ת"א והתייחס למפגש מול הקבוצה ממולדתו: "כמובן שאני מחכה לשחק נגדם. התמודדתי מולם בעבר הרבה פעמים, זה יהיה נחמד. החברים שלי מתרגשים לקראת המשחק באיסלנד, הרבה מהם יגיעו, זה יהיה רגע מיוחד עבורי".
קיארטנסון דיבר על הרמה בארץ מולדתו: "הכדורגל באיסלנד משתפר זה בטוח, אבל הוא לא כל כך טוב במפעלים האירופים. הם מעולם לא הגיעו לשלב הבתים וזאת תהיה הזדמנות גדולה עבורם".
"יהיה משחק קשה מאוד, יש להם קבוצה פיזית ואנחנו צריכים להתכונן בהתאם. בשנים האחרונות רייקיאוויק אחת הקבוצות הטובות באיסלנד, הם מתקשים בעונה הנוכחית אבל נצטרך להיות מוכנים ב-110 אחוזים כדי לשחק מולם ולהילחם", המשיך החלוץ.
"המשחק הראשון יהיה קשה מאוד ואני מקווה שננצח. באיסלנד גם יהיה קשה כי הם משחקים טוב באירופה. לכן המשחק בארץ יהיה קריטי, נקווה להיות במצב טוב בסיום".