רוני: "מקומה של יונייטד הוא בליגת האלופות"
השדים ינסו לעלות לגמר. מוריניו: "הפוקוס על הליגה האירופית זה לא הימור"
רוני ויונייטד רוצים מקום בגמר (Getty)
ליון וסלטה ויגו ינסו להוכיח שניסים אכן קורים בכדורגל, כשישחקו הערב (חמישי, 22:05) בגומלין חצי גמר הליגה האירופית. הצרפתים ינסו להתגבר על הפסד 4:1 לאייאקס, בזמן שהספרדים יגיעו לאולד טראפורד בפיגור 1:0 מהמשחק הראשון.
מנצ'סטר יונייטד - סלטה ויגו (0:1)
שער נפלא של מרקוס רשפורד הכריע את ההתמודדות בבלאידוס, בה האנגלים שלטו והשיגו יתרון משמעותי לקראת הגומלין. השדים האדומים רוצים להעפיל לגמר במטרה לזכות בתואר היחיד שחסר להם. משהו יוצא דופן צריך לקרות כדי שיונייטד, שניצחה בכל ששת המשחקים הביתיים העונה באירופה ולא הפסידה ב-17 האחרונים, לא תעפיל לקרב על הגביע בשטוקהולם.
הספרדים מצידם, ניצחו בשלושה מתוך ארבעת משחקי החוץ העונה באירופה, אבל מצויים בכושר מזעזע שכולל 5 הפסדים רצופים בכל המסגרות. קשר יונייטד מייקל קאריק הצהיר לקראת המשחק: "אני נואש להגיע לגמר כדי לנסות לזכות בגביע. זה הדבר היחיד שחשוב".
מאמן מנצ'סטר יונייטד ז'וזה מוריניו התייחס לשאיפה של קבוצתו להגיע לליגת האלופות דרך זכייה בתואר האירופי: "ההתמקדות בליגה האירופית היא לא הימור, רק תוצאה של המצב הקיים שלנו. 17 משחקים בשבעה שבועות זה אפשרי".
"זה לא משנה מה היה עד עכשיו", הצהיר הפורטוגלי. "אני לא מתחרט, אנחנו נותנים כל מה שאנחנו יכולים, גם השחקנים וגם אני". גם החלוץ הוותיק, ווין רוני, התייחס לעתיד של קבוצתו: "מנצ'סטר יונייטד שייכת לליגת האלופות. יהיה קשה לעשות את זה בליגה, לכן צריכים להתרכז בזכייה בליגה האירופית".
ליון - אייאקס (4:1)הקבוצה הצעירה והתוססת של פטר בוס רוצה להשלים את המשימה אחרי הניצחון המשכנע באמסטרדם ארנה. אייאקס, שעוד לא ויתרה על האליפות בהולנד, לא ניצחה בחמשת משחקי החוץ האחרונים באירופה, אבל למזלה גם הפסד מינימלי יעשה את העבודה.
ליון, שהתאוששה מההפסד במשחק הראשון עם 2:3 על נאנט בליגה, צריכה לנצח 0:3 כדי להעפיל לשלב הבא ואולי להפוך לקבוצה הצרפתית הראשונה שזוכה בגביע. הסיכויים של המארחת לא גבוהים במיוחד, אבל הסטטיסטיקה הביתית שלה העונה מצוינת, כאשר בשלושת משחקי הנוקאאוט כבשה לא פחות מ-13 שערים.
פטר בוס אמר במסיבת העיתונאים לפני המשחק: "אין שום סיבה שזה יהפוך למורכב. כמובן שלשחק באצטדיון כש-60,000 אנשים נגדך זה קשה, אבל נראינו טוב מאוד במשחקי חוץ העונה. אמרתי לשחקנים שלי שהם צריכים להנות מהמשחק הזה ושישחקו את המשחק הרגיל שלהם".