זהו, זה נגמר. המסע הקסום של הפועל באר שבע באירופה, שהתחיל אי שם ביולי במוקדמות ליגת האלופות, הסתיים אתמול (חמישי) בהפסד כפול לבשיקטאש בשלב 32 הגדולות של הליגה האירופית. האלופה פינטזה על קאמבק אחרי ה-3:1 בארץ, אבל הטורקים ניצחו גם בגומלין (1:2) בדרך ל-2:5 במפגש הכפול. "זה היה מסע מדהים", אמר שחקן בב"ש, "יש אפילו קצת תחושת פספוס בנוגע למפגש מול בשיקטאש, אבל לא נהיה חזירים. זה משהו שיזכר לעד בבאר שבע".
מאור בוזגלו שנכנס כמחליף, זכה למחמאות יוצאות דופן ממאמן בשיקטאש, שנול גונש, שאמר בסיום: "לבוזגלו יש מקום בכל הקבוצות הגדולות בטורקיה". בסביבתו של הקשר הבאר שבעי הופתעו לשמוע את הדברים האלה ואמרו: "מאור ישמח לשחק במועדון בקנה מידה של בשיקטאש".
"הסתיים המסע האירופי שלנו", צייצה הבעלים של הפועל ב"ש, אלונה ברקת, בטוויטר, "אני גאה ומודה לצוות שעשה עבודה מופלאה. לשחקנים שנתנו הכל ולאוהדים שחיבקו אותנו". המאמן ברק בכר סיכם: "עשינו מסע מופלא, עמדנו בצורה מכובדת בכל משחק ומשחק והראנו שהכל אפשרי. כמעט בכל המשחקים התמודדנו נגד קבוצות טובות ועשירות מאיתנו על הנייר, אבל השחקנים הוכיחו אופי אדיר והראנו שאנחנו קבוצה חזקה מאוד ועוצמתית".
עכשיו בבירת הנגב יחזרו להתרכז במשימה העיקרית - זכייה שנייה ברציפות באליפות. כפי שכבר פורסם בערוץ הספורט, בצוות המקצועי החליטו שבעקבות היכולת בסיבוב השני, יעשו מספר שינויים ברוטציה וב-11. "מעכשיו ישחקו השחקנים הכי רעבים", אמר גורם במועדון, "נשארנו עם מפעל אחד ורק מי שיוכיח שמקומו בהרכב - ישחק".
הפועל ב"ש תנחת היום בצהריים בארץ וביום שני תארח את הפועל כפר סבא. האלופה מוליכה ב-3 נקודות על מכבי ת"א, אך הצהובים ישחקו בשבת מול בני יהודה וינסו להלחיץ את השחקנים של ברק בכר. המאמן יעשה מספר שינויים ב-11, ומליקסון, בוזגלו ואליניב ברדה, שלא פתחו מול בשיקטאש, צפויים לחזור להרכב.