ההפסד הביתי לספרטה פראג במחזור הקודם סיבך מאוד את מצבה של הפועל באר שבע בשלב הבתים של הליגה האירופית. הערב (חמישי) תעלה האלופה למפגש נוסף מול הצ'כים בידיעה שהפסד יסיים באופן כמעט סופי את דרכה במפעל. "הפסד והסיפור נגמר", סיפר שחקן בקבוצה.
למרות ההפסד 1:0 במשחק הקודם מול ספרטה בטרנר, בבאר שבע אופטימיים ומאמינים שאפשר לנצח גם בחוץ. "אומנם הפסדנו להם בבית, אבל הוכחנו שמבחינת יכולת אנחנו בטח שלא נופלים מהם", סיפרו בבירת הנגב. מי שלא יכלל בסגל של האלופה למשחק הוא וובה בראון. הקשר נפצע באימון וסובל ממתיחה ברצועת הברך. ההערכה היא כי יחמיץ לפחות שבועיים.
מבחינה מקצועית, ברק בכר, כהרגלו, לא תרגל באימון המסכם את ההרכב שאיתו יפתח. החדשות המרכזיות מגיעות מכיוונם של מאור מליקסון ומיגל ויטור, שקיימו אתמול אימון מלא ושהם צפויים לפתוח הערב. "זה היה ברור שמאור ומיגל לא יחמיצו את המשחק הזה", פרגנו במועדון.
בגזרת המערך, נדמה שבכר יעלה שוב עם לוואי טאהא במרכז ההגנה לצידם של צדק ו-ויטור במערך של שלושה בלמים, מערך שאיתו שיחק גם מול אינטר וסאות'המפטון. "אנשים נוטים לחשוב שמדובר במערך הגנתי, אבל זאת טעות. במערך כזה ביטון וקורהוט מקבלים הרבה יותר חופש לתמוך בהתקפה", אמרו בקבוצה.
את מקומו של מיכאל אוחנה, שלא יכול לשחק במפעל, יתפוס מהארן ראדי. את החלק הקדמי צפויים לאייש מליקסון, בוזגלו שנמצא בכושר מצוין ובן שהר שככל הנראה יועדף על שוב על חשבונו של לוסיו. בבאר שבע התייחסו גם למזג האוויר הקר בבירה הצ'כית ואמרו: "קר, אבל לא קר מדי. זה רחוק מלהוות תירוץ. כל עוד לא יורד גשם זה מזג אוויר נהדר לכדורגל", סיפר אחד השחקנים.