לאלקמאר יש אמנם עוד קודם מפגש מסקרן מול זניט, אבל מסתבר שההולנדים כבר טרודים מהמשחק מול מכבי ת"א במסגרת המחזור השלישי בשלב הבתים של הליגה האירופית. הסיבה? אלירזה ג'הנבאחש, קשרה ההתקפי האיראני של אלקמאר, מתלבט האם להופיע מול הקבוצה הישראלית.
המפגש הראשון בין השתיים ייערך ב-20 באוקטובר באלקמאר ובכלי התקשורת בהולנד מדווחים כי ראשי המועדון שוחחו עם השחקן בנוגע לסוגייה והוא הסביר להם שבמידה ויעלה לשחק, זה יסבך אותו במולדתו וכי הוא ייאלץ להתמודד עם זעם גדול מצד האיראנים.
למעשה, רק במשחקים האולימפיים האחרוניים בריו, שר הספורט האיראני לא התבייש להצהיר שהכוח האמיתי של הספורט האיראני הוא שהספורטאים המקומיים סירבו להשתתף מול ישראלים ובעבר אף העדיפו להחרים תחרויות מול ספורטאים מישראל במחיר של הפסדים טכניים.
באלקמאר ככל הנראה ישאירו את ההחלטה הסופית בידי השחקן בן ה-23, אך ללא ספק יעדיפו שישחק. ג'הנבאחש הוא אחד מהשחקנים הכי בולטים באלקמאר בעונה הנוכחית והבקיע שלושה שערים בחמש הופעות אצל ההולנדים. הקבוצות ייפגשו פעמיים ברציפות בשלב הבתים. אגב, קרוב ל-2,000 אוהדי מכבי ת"א צפויים להמריא לאלקמאר, שנחשב ליעד אטרקטיבי במיוחד, בעיקר בזכות הקירבה של עיר הדייגים לאמסטרדם (מרחק של כ-40 דקות נסיעה).