רגע לפני שהיא מארחת את מכבי תל אביב למשחק הראשון בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, פאנדורי הרומנית פתחה ברגל ימין את הליגה המקומית עם ניצחון 1:2 על אוניברסיטטה קראיובה במחזור הראשון. אובידיו הראה (57) ויואן הורה (90) כבשו ליריבה, כאשר בוגדן וטאיילו (89, פנדל) הישווה זמנית בתווך.
עם זאת, ההכנה של הרומנים למשחק מול סגנית האלופה הישראלית לא הייתה אידיאלית. כמו הרבה קבוצות ברומניה, גם פאנדורי סובלת מבעיות כלכליות קשות והשחקנים עדיין לא קיבלו שכר מפתיחת העונה. שני שחקני סגל, דן ניסטור ופלורין אקסינטה, כבר הגישו בקשות לשחרור בשל כך.
"לצערי, אתם יודעים מה המצב שלנו", סיפר המאמן פטרה גריגורש לאחר המשחק, "יש בעיות כלכליות ושני השחקנים ביקשו להשתחרר. נצטרך למצוא להם אלטרנטיבות. אנחנו חייבים לבנות את עצמנו מחדש ולעבוד קשה כדי להגיע לרמה שהגענו אליה בעבר". לגבי היריבה בחמישי הוסיף: "השבוע נקבל עליה מידע, אבל כבר עכשיו אני יכול להגיד שיהיה לנו קשה מאוד. חשוב שנגיע למשחק עם בטחון".
למרות המצב הכלכלי, אחד מכוכבי הקבוצה, הראה, הוסיף: "אחרי הניצחון בליגה, הפוקוס שלנו עובר למשחק מול מכבי ת"א. המטרה שלנו היא לעבור את מכבי ת"א ולהגיע לשלב הבא ואנחנו מקווים להשיג אותה". על המשכורות הוסיף: "אני מאמין שהמצב ייפתר בימים הקרובים ויעבירו לנו את הכסף".