בצל הפיגור שנערך בעיר, הפועל תל אביב תתארח מחר (חמישי) במדריד מול אתלטיקו במסגרת הליגה האירופית. כזכור, לאדומים אין שום סיכוי להעפיל לשלב הבא במפעל, אך ניצחון מפתיע בוויסנטה קלדרון ייתן דחיפה גדולה ליוסי אבוקסיס ושחקניו לקראת המשך מאבק האליפות בליגה.
במסיבת העיתונאים שנערכה הערב נשאלו יוסי אבוקסיס וגילי ורמוט בעיקר שאלות הקשורות למצב הביטחוני בישראל, במיוחד לאור סירובה של אתלטיק בילבאו להגיע ארצה. "אני שולח מכאן איחולי החלמה שלמה ומהירה לאלו שנפצעו בפיגוע. אני מקווה שתל אביב והדרום תחזורנה לשגרה מלאה", אמר המאמן. "אנחנו כמובן נמצאים בקשר עם המשפחות שלנו וחושבים על המצב, אך בדרך כלל מה שרואים בטלוויזיה לא משקף את המציאות כפי שהיא. החיים שלנו נמשכים ככל האפשר, לא צריך לחשוש להגיע לישראל. אני בטוח שהשקט והשגרה יחזרו בהקדם".
אבוקסיס התייחס גם למשחק עצמו: "למרות שאיבדנו סיכוי ריאלי להעפיל לשלב הבא, אנחנו רוצים לסיים את הקמפיין בטעם טוב. אנחנו מודעים ליכולת של היריבה שלנו, שגם ניצחה אותנו בבלומפילד וגם נמצאת בכושר מצוין בליגה הספרדית, שהיא אחת מהטובות בעולם. אנחנו מאמינים שניתן להשיג תוצאה טובה, גם אם נעלה בהרכב חסר".
כוכב הפועל תל אביב, גילי ורמוט, דיבר גם הוא לקראת המפגש בוויסנטה קלדרון. "אתלטיקו היא הקבוצה האיכותית בבית וברור שהיא פייבוריטית בכל מצב", אמר הקשר, "יחד עם זאת, לא באנו לטייל אלא למשחק שהוא חשוב לכבוד שלנו, לאוהדים שלנו ולמועדון. אני מקווה שנצליח להתגבר על פערי האיכות הללו. אנחנו בטוחים ביכולת שלנו ובהכנה שעשינו". ורמוט עצמו צפוי לפתוח בהרכב.
הרכב משוער: אפולה אדל; ג'ון פנטסיל, מור שושן, זאב חיימוביץ', ניקולה פטקוביץ', אלירן דנין; חנן ממן, רועי גורדנה, גילי ורמוט, טל בן חיים; עומר דמארי.