אתלטיקו מדריד הגיעה הערב בהרכב חסר לבלומפילד ועדיין הצליחה לדרוס 0:3 (רודריגס, קוסטה וגרסיה) את הפועל תל אביב במשחק הראשון בשלב הבתים של הליגה האירופית. דייגו סימאונה, מאמן האלופה המכהנת במפעל, כנראה הכיר היטב את מאזן הכוחות וידע לתת ל-5 מחניכיו זמן מנוחה למען המאבקים הבאים של הקבוצה בליגה הספרדית והאירופית.
חניכיו של סימאונה לא התקשו כלל מול ההגנה האדומה והגיעו שוב ושוב למצבי כיבוש, רק במזל הפועל ת"א לא יצאה מהמשחק הזה עם השפלה גדולה בהרבה. "אני מאוד מאוד מרוצה מהשחקנים שזו הפעם הראשונה הם משחקים 90 דקות", אמר המאמן, "הם הראו שהם יכולים לעשות את זה וניצחו משחק מאוד חשוב".
בהפועל תל אביב תלו תיקוות בהרכב החסר איתו מגיע סימאונה ובנוסף קיוו כי בלומפילד מלא יהווה אתגר עבור הספרדים, מה שהתברר כחסר חשיבות בסופו של דבר. המאמן בכל מקרה, לא הקל ראש ביריבה לרגע: "אני כל הזמן אמרתי שמרכז השדה וההתקפה של הפועל ת"א טובים מאוד ובכל זאת הגענו כדי לשחק נגדם בצורה הנכונה ביותר".
הקולצ'ונרוס צפויים לסיים במקום הראשון בבית 2 בו משחקות גם ויקטוריה פלזן ואקדמיקה הפורטוגלית. המאמן שומר כוחות לשלבים המכריעים ויודע כי יתר הקבוצות במפעל, לא יהיו משוכה קלה כמו שהיו האדומים הערב.