מכבי הגיעה לאנגליה, איוניר מתכנן 3 בלמים

יומיים אחרי ההפסד 2:1 בקרית שמונה ואיבוד הפסגה בליגת העל, מכבי תל אביב העלתה הילוך בכל הקשור להכנות לקראת המפגש עם סטוק סיטי באנגליה ביום חמישי במסגרת הליגה האירופית. לאחר האימון האחרון בקרית שלום יצאה הקבוצה לשדה התעופה והמריאה לאנגליה, שם תעשה את ההכנות האחרונות לקראת המשחק המסקרן. הצהובים נחתו בשעות הערב המאוחרות ונתקלו בטמפרטורה של 7 מעלות

המאמן מוטי איוניר מתכנן לעלות עם מערך הגנתי מעובה, כאשר שרן ייני, רוברטו פונצ'ץ' וקלמי סבן צפויים לפתוח במרכז ההגנה ובצדדים ימשיכו לשחק עומר ורד ויואב זיו. מי שצפוי להמשיך ולהיעדר הוא סאבו פאביצ'ביץ', שגם היום ערך אימון בנפרד. לחבריו אמר הבלם: "נראה לי שאצטרך עוד מספר ימי מנוחה ולא נראה לי שאוכל לפתוח בחמישי".

בקישור האחורי יפתח האריס מדוניאנין, כאשר לצידו יהיה רפי דהאן. שאר שחקני ההרכב שתורגלו הם גיז'רמו ישראלביץ', אלירן עטר ומוסא קונאטה. מי שלא ייצא עם הקבוצה לממלכה הוא גל אלברמן הפצוע, כמו גם אלי זיזוב. במהלך האימון ביקש איוניר ממדוניאנין  לא אחת לנסות ולהרגיע את המשחק ההתקפי של הקבוצה ואמר לו: "אתה צריך להוציא אותנו קדימה בחכמה".

מהמגנים ביקש המאמן לא לעלות ביחד להתקפה כדי שההגנה לא תהיה חשופה יותר מדי כמו שקרה מול קרית שמונה. "תבואו להרוויח את הכדור, אל תעמדו מאחור ותזמינו התקפות", אמר מוטי איוניר לחניכיו.