מכבי תל אביב חולמת על שלב הבתים בליגה האירופית. כדי שזה יקרה הצהובים צריכים לחלוף על פני פנאתינייקוס היווני בפלייאוף. מחר (חמישי) ייערך הדו קרב הראשון בין הצהובים ליוונים, כשהגומלין יתקיים בשבוע הבא באתונה.
הכוכבים המוכרים בסגל של המאמן הברזילאי ז'וסבאלדו פריירה הם הבינלאומיים השוער אלכסנדר צורבאס, המגינים יורגאס סייטירידיס וניקולס ספירופולוס. יחד עימם משחק בחוליה האחורית הבלם הצרפתי ז'אן אלן בומסונג. בקישור ניתן למצוא את קוסטאס קצוראניס ויורגוס קראגוניס המוכרים לאנשי נבחרת ישראל.
"אני יודע כמה דברים על מכבי ת"א. ראינו כמה קלטות ממשחקיה, אבל לעולם אתה לא יכול לומר שאתה יודע הכל על היריבה. אנחנו בהחלט יודעים מספר דברים לגביהם", אמר המאמן פריירה, שסירב לדבר על שחקנים ספציפיים בקבוצה של איוניר המטרידים אותו ערב המשחק.
"לא הייתי לפני שנה בפנאתינייקוס, כשבמכבי שיחקה מול אולימפיאקוס. הקבוצות לא אותן הקבוצות כמו לפני שנה ואנחנו לא אולימפיאקוס", הוסיף פריירה במסע"ת, "לחץ הוא דבר טוב עבורנו. לחץ תמיד מופעל על קבוצה שרוצה לנצח. אנחנו צריכים להיות ערים ומרוכזים במשחק מחר. אנחנו יודעים שאפשר להשיג תוצאה טובה. יש לי בסגל שחקנים עם נסיון גדול שהתמודדו בעבר עם לחץ. לחץ הוא טוב למי שרוצה לנצח".
"מכבי משחקת בבית שלה, אז היא חייבת לשחק טוב", אמר בומסונג, "זו קבוצה טכנית שהקהל שלה תדחוף אותה והיא תבוא לנצח. הגומלין יהיה אצלנו באתונה, ואנחנו מחכים כבר מחר למשחק קשה אבל נעשה הכל כדי להוציא תוצאה טובה".