נכון, ז'לזנייצאר היא לא ממש מאריות הכדורגל באירופה, אבל אי אפשר שלא להחמיא למכבי תל אביב. הצהובים נראים טוב מאוד מפתיחת העונה והערב (חמישי) הקבוצה הבוסנית הרגישה זאת טוב על בשרה, כאשר יצאה מבלומפילד עם שישה כדורים ברשת. החבורה של מוטי איוניר שטפה את כר הדשא, דרסה 0:6 את יריבתה (0:8 בסיכום שני המשחקים) והעפילה לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית. מי שלא ישחק במשחק הראשון בפלייאוף הוא יואב זיו, שספג כרטיס צהוב נוסף.
"באנו מוכנים, שיחקנו קבוצתי ועשינו את המשחק קל", אמר בסיום המאמן מוטי איוניר. "אם המשחק היה נגמר 0:1 או 0:2 אז היו עושים מהם קבוצה חזקה. אנחנו צריכים להיות מרוצים מהדרך בה אנחנו משחקים, מהרצון שלנו ומהשחקנים שרק רוצים עוד. זאת הקבוצה שחלמתי עליה ועכשיו אני אצטרך לשבור את הראש מי ישחק".
"אנחנו רק בתחילת הדרך ועוד לא עשינו את מה שחולמים פה", הוסיף איוניר. "אנחנו בדרך הנכונה ובסופו של דבר נגיע לאן שאנחנו רוצים". המאמן נשאל על העובדה שלפני מספר שבועות קולאוטי היה בדרך החוצה וענה: "לא רק קולאוטי בכושר מעולה, אלא כל הקבוצה. לא חשבנו לשחרר אותו. אף אחד לא ביקש שהוא יעזוב. אני שמח שהוא פה. הוא חלוץ מצוין".
"יש לנו סגל נהדר ומלחמה על ההרכב. ככל שהמלחמה על ההרכב יותר חזקה הקבוצה נראית יותר טוב", סיכם המאמן. "מה הלאה? צריך לחכות כדי לראות מי היריבה. עם קצת מזל נקבל קבוצה לא אימתנית שנוכל להפתיע. בכל מקרה, נתמודד בכבוד מול כל קבוצה שנקבל".
דור מיכה, אחד המצטיינים במשחק, הוסיף: "אנחנו מציגים יכולת טובה מתחילת השנה. המפתח זה הביחד. אנחנו עם הפנים לשלב הבא והציפייה היא שנעלה. אני לא מתעסק במה שהיה. המדיניות החדשה של המועדון היא כן לתת לנו הזדמנות ועכשיו אנחנו צריכים להוכיח. היריבה הבאה? זה לא משנה. כל הקבוצות בשלב הזה הם מהדרג הראשון. נתמודד נגד כל מי שתבוא".
"אנחנו משחקים כקבוצה. הובלנו כבר בהתחלה והגענו למצבים וניצלנו אותם, לכן זה היה קל", סיכם השוער גיא חיימוב. "אני שמח שזה נראה טוב, אבל צריך להשתפר. אנחנו פחות מסתכלים על היריב אלא על עצמנו. הכי חשוב שהקהל יהנה. מה אני רוצה בשלב הבא? אנחנו רוצים להפעיל לשלב הבתים, אז אני מעדיף את הקבוצה הכי פחות טובה".
מן העבר השני, מאמן הבוסנים עמאר אוסים ניסה להסביר את ההפסד המביך: "אני מסכים שזה נראה היה שמתי שמכבי רוצה להבקיע זה פשוט קורה. הם יותר טובים מאיתנו וכשאתה נותן להם לשחק כמו שאנחנו עשינו היום, הם הורגים אותך ובגלל זה התוצאה הזו. הפועל היתה בשנה שעברה קבוצה יותר טובה ממכבי, אבל השנה מכבי יותר טובה".