חדשות טובות לארסנל. על פי דיווחים בתקשורת האנגלית, סמיר נאסרי, שהיה צפוי להיעדר מול הספרדים, נטל חלק באימון התותחנים וצפוי לעמוד לרשותו של ארסן ונגר במפגש מול ברצלונה במסגרת שמינית גמר ליגת האלופות.
ההערכות המוקדמות בממלכה ניבאו כי הקשר הצרפתי, שנפצע במהלך משחק הגביע מול האדרספילד ב-30 בינואר, יחמיץ בוודאות את המפגש מול הקטאלונים, אך ייתכן שקצב החלמה מהיר מהצפוי יסדר קאמבק מול בארסה.
"סמיר עבד קשה מאוד השבוע. מבחינה פיזית הוא מוכן, אבל קיים סיכון לפציעה חוזרת", אמר ונגר הזהיר. "בכל מקרה לא אקח הימור מטורף מדי, יש משחק נוסף בעוד שלושה שבועות". בהתחשב בלקחי העונה הקודמת, במהלכה סבלו התותחנים ממכת פציעות בחודשים פברואר-מרץ, סביר להניח שהמנג'ר יחשוב לפחות פעמיים לפני שייתן דקות לכוכב הצעיר שלו.
מי שייעדרו בוודאות הם בקארי סאניה המושעה ואבו דיאבי, שלא שותף באימון הבקור באיצטדיון האמירויות. מנגד, אנדריי ארשאבין צפוי לחזור להרכב ולשתף פעולה עם רובין ואן פרסי ות'יאו וולקוט. האם זה יספיק מול הקבוצה הטובה בעולם?
כזכור, בעונה שעברה נפגשו שתי הקבוצות בשלב רבע הגמר של המפעל. המפגש הראשון, שנערך בלונדון, הסתיים ב-2:2 כאשר וולקוט ופברגאס החזירו את המארחים מפיגור אחרי צמד של זלאטן איברהימוביץ'. הגומלין בקאמפ נואו היה הצגה של איש אחד. רביעיה בלתי נשכחת של ליאו מסי סידרה לבלאוגרנה 1:4 גדול, 3:6 בסיכום ומפגש מול אינטר של ז'וזה מוריניו בחצי הגמר.