אפילו בסטנדרטים הגבוהים שבאיירן מינכן הציבה לעצמה בעשור וחצי האחרונים, עונת 2025/26 עוד עשויה להיזכר כאחת הטובות ביותר שלה אי פעם. האימפריה הגרמנית מגיעה לישורת האחרונה בהחלט של העונה כשהיא בדרך הבטוחה לזכייה באליפות נוספת (9 נקודות יתרון על דורטמונד, שישה מחזורים לסיום העונה), נמצאת בחצי גמר הגביע הגרמני וכמובן חלק מהפייבוריטיות לזכייה בליגת האלופות, שנכנסת הערב (שלישי, 22:00) לשלב רבע הגמר.
"הרבה זמן לא ראיתי את באיירן משחקת כדורגל כזה, כמו שעון", התלהב
אוליבר קאן, שוער העבר, אחרי שהבווארים הביסו 1:6 את אטאלנטה בברגמו במשחק הראשון בשמינית גמר האלופות. קאן לא רק נהנה מחמישה מבקיעים שונים אלא גם מ-13 בעיטות למסגרת ו-25 ניסיונות בכלל בתום תצוגת ענק של באיירן: "אני לא אומר שבאיירן מינכן תזכה בליגת האלופות בקלות, אבל מבחינתי היא הקבוצה הטובה ביותר היום בעולם בגלל הכדורגל שלה".
אם נתייחס רק למספרים היבשים, אז באיירן מובילה היום את הכדורגל האירופי. לזכותה ההתקפה הטובה ביותר בפער בליגות הגדולות: שחקניה כבשו 100 שערים ב-28 מחזורי בונדסליגה (ממוצע מטורף של 3.60 שערים למשחק) והם בדרך לשבור את שיא כל הזמנים (101) בבונדסליגה שנקבע לפני יותר מ-50 שנה על ידי הקבוצה האגדית של פרנץ בקנבאוור וגרד מולר (1972). גם בליגת האלופות היא שומרת על ממוצע השערים הגבוה ביותר העונה: באיירן כבשה 32 שערים ב-10 מחזורים, שניים פחות מפ.ס.ז', שעשתה זאת עם יותר משחקים.
מה שעושה את ההתקפה של באיירן לכזאת גדולה היא כמובן שלושת שחקני ההתקפה שלה. הארי קיין, שכבש כבר 31 שערי בונדסליגה העונה, מתקרב לזכיה בנעל הזהב האירופית. מייקל אוליסה (11 שערים, 17 בישולים) הפך בעונה הזו לאחד השחקנים הטובים בעולם וקרוב מאוד לאיים על שיא הבישולים בבונדסליגה בכל הזמנים (21, של תומאס מולר) ולואיס דיאס משלים משולש קטלני עם דאבל דאבל (15 שערים ו-14 בישולים בליגה). ביחד הבקיעו הטריו 86 שערים בכל המסגרות העונה ואין אף שלישייה באירופה שמתקרבת אליהם.
בזמן שבאיירן ידעה מה היא תקבל מקיין, לא כך היה הדבר עם שני שחקני האגף האחרים שלה. "אוליסה הגיע אלינו עם מנטליות שיכולה לקחת ולהפוך אותו לשחקן הטוב בעולם. אני לא אוהב להשוות לשחקנים אחרים, אבל הוא מאוד מזכיר לי את קווין דה בריינה הצעיר במנטליות. שחקן שלוקח קשה אם הדברים לא הולכים ותמיד שואף להיות טוב יותר", אמר עליו המאמן וינסנט קומפני. ומה לגבי דיאס? "הרבה גבות הורמו כאשר שילמנו עליו 70 מיליון יורו מליברפול, אבל ידענו איזה שחקן אנחנו מביאים. דיאס מביא לא רק שערים ובישולים אלא גם גישה נהדרת ואינטנסיביות שהיתה חסרה לנו", טען מקס אברל המנהל הספורטיבי.
לפני שעושים את ההשוואות הקורצות לשלישיות גדולות אחרות בהיסטוריה, באיירן יודעת שעליה לזכות בליגת האלופות כדי להירשם בספרים כאחת הגדולות. לשם כך היא צריכה לעבור משוכה אדירה בדמות ריאל מדריד ברבע הגמר. ההיסטוריה מלמדת שבארבעת המפגשים האחרונים בין הקבוצות, לא רק שריאל מדריד עברה את יריבתה הבווארית והמשיכה עד לזכייה בליגת האלופות (2014, 2017, 2018 ו-2024), הרי שהגרמנים לא ניצחו באף אחד משמונת המשחקים הללו. משהו רע קורה לבאיירן כשהיא פוגשת את המלכה של אירופה.
מה שלא פחות מעניין הוא שבאיירן עוברת עונה גדולה עם סגל יחסית מצומצם ואחרי קיץ שבו "התקמצנה" לשלם על שחקני התקפה שיבואו ויחליפו את תומאס מולר, לירוי סאנה וקינגסלי קומאן. למרות הפציעה הקשה של ג'מאל מוסיאלה, הוחלט לתת את המפתחות ללנארד קארל הצעיר ולא להביא מחליף נוסף בהתקפה. באופן פרדוקסלי, העובדה שהסגל פחות עבה משנים עברו דווקא עובד לטובת הבווארים. קומפאני הצליח לעשות התאמות נכונות כמו שילובו של סרג' גנאברי ב-10, הענקת ביטחון לקארל הצעיר ורוטציה טובה בשאר העמדות (הענקת מנוחה לקיין ושימוש נכון בניקולס ג'קסון), כולל מציאת פתרון לפציעה הארוכה של אלפונסו דייויס והסטת קונרד ליימר לעמדת המגן הימני.
ונקודה אחת אחרונה: לא כל כך ברור איך באיירן מודל 2025/26 מגיבה למשברים. היא הפסידה רק פעם אחת בליגה, בעונה שבה היא מובילה בבטחה את הטבלה, ופעם אחת בודדת לארסנל המצויינת בשלב הליגה של האלופות. כלומר בניגוד למשל לקבוצות כמו ריאל מדריד, פ.ס.ז' ואפילו ארסנל, לא ראינו את באיירן מתמודדת עם קושי אמיתי העונה ולפיכך לא ראינו אותה מגלה "אופי של אלופה", להוציא אולי את החזרה מהפיגור מול דורטמונד בקלאסיקר העונה, שני המהפכים מול פרייבורג ואת הניצחון על פ.ס.ז' ב-10 שחקנים בליגת האלופות. אולי לכך התכוון כשאמר קשר העבר דידי המאן: "באיירן לא הציגה העונה חולשות ולמרות הכדורגל המדהים שלה, עדיין לא ראינו אותה מתגברת על משבר אמיתי".
וזה בדיוק ההבדל בין באיירן מינכן לריאל מדריד לאורך השנים האחרונות. הבלנאקוס תמיד ידעו להתעלות ברגעי האמת, לצאת מהקבר (זכרו את הצמד של חוסלו לפני שנתיים מול באיירן) ולכבוש את אירופה כשלא תמיד היא סומנה כמועמדת מספר 1 לתואר. באיירן לעומת זאת זכתה בליגת האלופות כאשר היא דרסה את כל אירופה (ב-2013 עם יופ היינקס וב-2020 עם האנזי פליק). לכן, אם תעבור את הנמסיס שלה העונה, יכול להיות שישבר המחסום ונקבל אישוש לטענה שבאיירן מינכן היא לא רק הקבוצה שמשחקת את הכדורגל הטוב ביותר, אלא גם כזאת שבנויה לזכות בליגת האלופות בסיום העונה.