עונה חדשה, אותו זהבי. ערן זהבי פתח הערב (רביעי) את עונת 2021/22 באופן רשמי, ועשה זאת בסטייל. הישראלי של פ.ס.וו. איינדהובן עלה בחוד של קבוצתו במסגרת המשחק הראשון בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות, והוביל ל-1:5 ענק על גלאטסראיי.
ללא דנזל דמפריס ודוניאל מאלן שצפויים לעזוב, זהבי הוכיח שהוא השחקן המוביל של ההולנדים כשכבש שלושער אדיר ובישל בצורה נפלאה למריו גצה, שהשלים בהמשך צמד. מספר ימים לפני שהוא חוגג 34, כשיש שחשבו שהוא צריך לחזור לישראל לקראת סיום הקריירה, עושה רושם שזהבי רק מגביר את הקצב - גם ברמה האירופית.
הישראלי עלה על לוח התוצאות כעבור 90 שניות בלבד, כשלחץ את השוער פרננדו מוסלרה, גרם לו לטעות וכבש מקרוב. ההצגה של זהבי נמשכה בדקה ה-35, כשניצל מסירת רוחב של נוני מדואקה וגלש כדי בדרך להשלמת צמד. נגמר? ממש לא. זהבי הוכיח שהוא לא יודע רק לכבוש שערים, אלא לספק בישולים מצוינים עם מסירה חכמה לגצה, שסובב את הכדור לחיבורים הרחוקים (51).
לקראת הסיום, זהבי שוב ארב לטרף, ניצל טעות בהגנה הטורקית והכניע בפעם השלישית את מוסלרה (84). גצה, אלוף העולם הגרמני, קבע את תוצאת הסיום שתי דקות לסיום המשחק, שהעניק להולנדים יתרון עצום לקראת משחק החוץ באיסטנבול בשבוע הבא.
אחרי ששיחק בליגת האלופות וכבש עם הפועל ומכבי תל אביב, זהבי רוצה לייצג גם את איינדהובן בליגה היוקרתית ביותר ביבשת - אך על מנת לעשות זאת יצטרך לעבור שני סיבובים נוספים אחרי המשוכה הטורקית. בסיבוב הבא, זהבי יוכל לפגוש את סלטיק של ליאל עבדה וניר ביטון, אם הסקוטים יעברו את מיטיולנד.
מהלך המשחק
שער! זהבי כבש! הישראלי ניצל טעות קשה של השוער מוסלרה, חטף לו את הכדור ומצא את הרשת מקרוב אחרי 90 שניות בלבד! ההולנדים המשיכו ללחוץ. ורטסן בעט מחוץ לרחבה ופספס את המסגרת במעט (4). וואו, כמעט 0:2! הבלם אנדרה רמאליו זינק למספרת נפלאה ונבלם לקרן (23). שער! צמד לזהבי! פתיחת עונה אדירה לחלוץ, שקיבל מסירה ממדואקה וגלש מקרוב כדי לכבוש את השני (35). הטורקים צימקו! אמרה קילינץ' ניצל הגבהה של עומר בייראם וכבש בנגיחה מצוינת (42). השריקה למחצית: 1:2 לאיינדהובן.
1:3 לפ.ס.וו, בישול של זהבי! הישראלי המשיך ביכולתו המצוינת עם מסירה גאונית לגצה, שסובב נהדר לחיבורים (51). איזה שער! ההולנדים לא הורידו את הרגל מהגז. מדואקה ניסה את כוחו עם בעיטה מקצה הרחבה, אבל מוסלרה היה במקום (70). שלושער לזהבי!! לא ייאמן, הישראלי ניצל טעות בהגנה, חלף על פני מוסלרה וגלגל לרשת (84). טירוף באיינדהובן! 1:5! גצה השלים צמד כשניסה לנגוח ופגש את הכדור עם הכתף, אבל מוסלרה השמיט וספג שער מביך (88). ערן זהבי קיבל המון כבוד מהקהל כשהוחלף בדקה ה-90. שריקת הסיום! 1:5 ענק לזהבי ופ.ס.וו.