טובים השניים: ליונל מסי מול כריסטיאנו רונאלדו בפעם האחרונה?

המשחק הערב (22:00, SPORT5) בקאמפ נואו בין ברצלונה ליובנטוס יפגיש את שני הסופרסטארים הגדולים ביותר של הכדורגל העולמי, לאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו, אולי בפעם האחרונה.

אי אפשר לדעת מה יקרה בהמשך הקריירה של שני השחקנים ששלטו ביד רמה ב-15 השנים האחרונות, אבל ברור לכולם שזו תהיה אחת ההזדמנויות האחרונות שנוכל לצפות בהם זה מול זה על כר הדשא. מסי כבר בן 33, כריסטיאנו יחגוג בפברואר 36. וגם אם שניהם עדיין די רחוקים מפרישה, ברור שהסוף כבר נמצא מעבר לפינה.

הפעם האחרונה שהם שיחקו זה מול זה הייתה ב-6 במאי 2018, לפני שנתיים וחצי, בקלאסיקו האחרון של רונאלדו, חודש לפני שהודיע כי הוא עוזב את ריאל מדריד ועובר ליובנטוס. הקלאסיקו ההוא בקאמפ נואו הסתיים ב-2:2 וכצפוי גם רונאלדו וגם מסי הבקיעו באותו ערב לעיני 98 אלף צופים. כמה חבל שהערב היציעים של האיצטדיון יהיו ריקים.

במהלך השנים מסי ורונאלדו נפגשו 35 פעמים במדי הקבוצות שלהם. מסי ניצח ב-16 מהמפגשים, רונאלדו רק ב-10. עוד 9 משחקים הסתיימו בתיקו. מסי הבקיע במשחקים מול רונאלדו 22 שערים וחילק עוד 12 בישולים. רונאלדו הגיב ב-19 שערים ובישול אחד בלבד.

השניים היו צריכים להיפגש ב-28 באוקטובר בטורינו, אבל רונאלדו היה אז חיובי לקורונה ולכן נעדר מהמשחק מול הנמסיס הגדול שלו. מסי ניצל את ההזדמנות כדי להוליך את בארסה לניצחון 0:2, כשהוא מבשל לעוסמן דמבלה את השער הראשון ומבקיע את השני בפנדל.

אבל עכשיו סוף סוף זה יקרה, וגם אם בארסה ויובה כבר הבטיחו את עלייתן לשמינית הגמר, עדיין יש הרבה יוקרה במשחק הזה, שהוא גם שיחזור גמר ליגת האלופות של 2015 – הפעם האחרונה שברצלונה זכתה בליגת האלופות.

אבל אם נחזור אל שני כוכבי הערב, אנחנו מדברים על היריבות הארוכה והצמודה ביותר שהייתה אי פעם בכדורגל העולמי. אנחנו מדברים על שניים מהגדולים בכל הזמנים, שזכו ב-11 מ-12 כדורי הזהב האחרונים (מסי עם 6 זכיות, רונאלדו עם 5).

מעולם לא הייתה בכדורגל העולמי יריבות כמו זו שבין הארגנטיני לפורטוגלי. זה התחיל עוד בימים שרונלדו שיחק במנצ'סטר יונייטד, והגיע לשיא במהלך 9 השנים בהן CR7 שיחק בריאל מדריד. הם נפגשו בעבר חמש פעמים במסגרת ליגת האלופות, כולל בגמר 2009 ברומא, כאשר מסי בן ה-22 כבש בניצחון של ברצלונה 0:2. עבור רונאלדו זה היה משחקו האחרון במדי "השדים האדומים".

אבל המפגשים הראשונים בין השניים היו שנה קודם לכן, בחצי גמר ליגת האלופות, כאשר פרנק רייקארד, המאמן ההולנדי שהעלה את לאו מסי לבוגרים, עדיין אימן את ברצלונה. ב-23 באפריל 2008 אירחה בארסה את מנצ'סטר יונייטד בקאמפ נואו במשחק הראשון של חצי הגמר. רונאלדו בן ה-23 כבר נחשב אז בעיני רבים לשחקן הטוב בעולם. מסי בן ה-20 כבר היה אז השחקן הטוב ביותר של בארסה ועדיין היה בתחילת הקריירה.

90 שניות משריקת הפתיחה הכדור פגע בידו של גבי מיליטו, הבלם הארגנטיני של בארסה ויונייטד קיבלה פנדל. רונאלדו ניגש עם המון ביטחון – אבל שלח את הכדור הרחק ממסגרת השער של ויקטור ואלדס. זה היה כנראה הפנדל הגרוע ביותר שהוא בעט בקריירה. רונאלדו הוכשל שוב ברחבה בדקה ה-30, אבל השופט החליט שלא לשרוק. אולי היום, עם מערכת ה-VAR, הייתה מתקבלת החלטה שונה.

מסי לא היה במיטבו במשחק הזה. אז עדיין עם השיער הארוך והילדותי שלו, הוא ניסה לכדרר דרך ההגנה של "השדים האדומים", אבל ללא הצלחה. בדקה ה-62 הוא הוחלף ע"י בויאן קרקיץ'. שבוע לאחר מכן יונייטד ניצחה באולד טראפורד, עם שער אדיר של פול סקולס. אלכס פרגוסון וכריסטיאנו רונלדו העפילו לגמר – שבו ניצחו בפנדלים במוסקבה את צ'לסי של אברם גרנט.

אגב, הפעם הראשונה שרונאלדו ומסי נפגשו פנים אעל פנים הייתה כמה חודשים קודם לכן. ב-2 בדצמבר 2007 התקיים טקס "כדור הזהב" בפאריז, שבו קאקה זכה בתואר. רונאלדו שסיים במקום השני ומסי שסיים שלישי, עלו יחד אל הבמה ולחצו ידיים. אף אחד מהם לא יכול היה לשער בנפשו איזו יריבות היסטורית מופלאה תתפתח ביניהם במהלך 13 השנים הבאות. 

רונאלדו מוביל לפני מסי בטבלת הכובשים הגדולים בהיסטוריה של ליגת האלופות, עם 132 שערים ב-173 המשחקים שלו. מסי מפגר אחרי ב-14 שערים. הוא כבש 118 פעמים ב-146 משחקים. עד עתה העונה של רונלדו טובה יותר מזו של מסי. הוא כבש 10 שערים ב-9 משחקים ועדיין לא הפסיד. כאמור בהפסד היחיד של יובה העונה, מול בארסה, הוא לא שיחק. ובשבוע שעבר הוא גם רשם ציון דרך מדהים – שער 750 בקריירה.
מסי לעומתו נראה מדוכדך, כמו הקבוצה שלו, שזו פתיחת העונה הגרועה ביותר שלה מזה 33 שנה. כן, מאז השנה שבה מסי נולד!

הוא עצמו הבקיע 7 שערים ב-13 משחקים, אבל 5 מהם היו בפנדלים. קצת קשה להאמין, אבל רונלדו כבש מאז תחילת השנה יותר שערים שאינם פנדלים (25) מסך השערים הכולל בשנת 2020 של מסי (24). כשרונלדו שיחק בריאל מדריד הוא אמר כמה פעמים שהיריבות הישירה מול מסי עושה לו טוב, וברור שהאפקט על הארגנטיני היה דומה. ולכן כל קלאסיקו בתקופה שבה הפורטוגלי שיחק בספרד היה הופך לאירוע עולמי אדיר – בעיקר בזכות הנוכחות של השניים בעת ובעונה אחת על המגרש.

אז הנה, הערב זה יקרה שוב, בפעם ה-36 בסך הכל ובפעם הראשונה מזה שנתיים וחצי. ותרצו או לא תרצו, מדובר בקלאסיקה.