רוסלן ברסקי לא היה אמור להיות בסגל מכבי תל אביב למפגש מול רד בול זלצבורג בפלייאוף מוקדמות ליגת האלופות. הקשר, שהיה קפטן הצהובים כמעט בכל הגילאים ולקח דאבל עם הנוער, יקבל הערב (שלישי, 22:00, SPORT5) הזדמנות להוכיח שהמסע הלא פשוט שעבר בדרך חזרה למדים של מכבי ת"א היה שווה את זה. ואם יצליח להיכנס בצורה טובה לנעליים של דן גלזר ודור פרץ, יהפוך הסיפור שלו לכזה שיעורר השראה לכל שחקן כדורגל שאיבד תקווה וכבר חושב לוותר ולפרוש.
ברסקי ערך את הבכורה שלו במדי מכבי ת"א כבר ב-2012. הוא יועד להיות שחקן מוביל בקבוצה הבוגרת, אבל סדרה של פציעות, כולל שברים בשתי הרגליים עצרה את ההתקדמות שלו ואיימה לקטוע את הקריירה כבר בגיל צעיר. הוא נאלץ לרדת עד מכבי יפו בליגה א' כדי לשקם אותה מחדש. אם לא די בכך, ברסקי, שאיבד את אביו למחלה קשה בגיל 17, היה צריך לעזור ולתמוך במשפחה שלו. והמציאות לא היתה פשוטה.
"היתה לי תקופה לא קלה בליגה א'", הוא ציין בראיון לערוץ הספורט ב-2017, "הייתי צריך לעזור בבית לאמא שלי, לאחי, הייתי צריך לדאוג לעצמי. אז פשוט הייתי עובד בשעות הבוקר בעבודה, כשהייתי חוזר מהעבודה הייתי לוקח את אחי הקטן מבית הספר, עושה איתו שיעורים, הולך לאימון של יפו, אחר כך גם מוסיף אימון בערב. הייתי הולך ברחוב ודווקא היו כאלה שזכרו אותי מהתקופה שלי בנוער של מכבי ת"א, אז פתאום הם היו פונים אליי: "תגיד לי, מה קורה איתך? פרשת מכדורגל?". זה קצת פגע בי".
את הטיפוס חזרה הוא התחיל בהפועל ירושלים, ממנה המשיך לבית"ר ת"א/רמלה, קבוצה בה משתמשת מכבי ת"א כדי לטפח את הצעירים המוכשרים שלה ועברו בה שחקנים כמו יהונתן כהן, דן גלזר, אילון אלמוג, מתן חוזז, שחר פיבן ואחרים. "הוא נלחם כל הדרך וכמעט תמיד יוצא מנצח", אומרים קרוביו של ברסקי, שהוכיח שהוא ראוי להזדמנות גם בליגת העל, וזו גם הגיעה במדי הפועל חיפה של ניר קלינגר.
את 2017/18 ברסקי סיים עם גביע ביד ונדמה היה שהוא בשל לחזור לצהוב. אך בעוד ג'ורדי קרויף האמין וראה את עתידו במכבי ת"א, אצל איביץ' המצב השתנה. הוא מיעט לשחק (פתח רק ב-16 משחקי ליגה בשנתיים) ושקל לעזוב ולהמשיך הלאה. "מאימון לאימון היה נראה שהוא נשבר קצת. שהאמון ביכולת שלו להצליח במכבי ת"א הולך ופוחת", אמרו שחקנים במועדון.
אבל איביץ' כבר לא במכבי ת"א, שנמצאת בעיצומו של משבר בעקבות מצב התחלואה במועדון. המפגש מול זלצבורג יהיה סוג של מבחן עבור ברסקי. המאמן יורגוס דוניס, שהצהיר כי הוא מקווה שהשחקנים שייכנסו להרכב יקחו את ההזדמנות, שוחח איתו וניסה לתת לו חיזוקים לקראת המשחק שעשוי להשפיע על המשך דרכו במועדון. "מדובר בהזדמנות, אולי אחרונה, לעלות על הרכבת", אמרו בקבוצה. בגיל 28, עבור ברסקי זו תהיה סגירת מעגל. כעת הוא במקום בו הוא היה מיועד להיות מלכתחילה.