מי אמר שליברפול מעדיפה את הליגה? האדומים של יורגן קלופ סיפקו אמש (רביעי) תצוגת תכלית בדרך לניצחון אדיר 1:3 על באיירן מינכן בגרמניה והעפילו לרבע גמר ליגת האלופות. סדיו מאנה כיכב מעל כולם עם צמד אדיר (כולל שער נפלא בהקפצה גאונית מעל מנואל נוייר), וירג'יל ואן דייק הוסיף בנגיחה עוצמתית והבווארים, שזכו רק לשער עצמי של ג'ואל מאטיפ, ייאלצו להסתפק בליגה המקומית שלהם.
ליברפול, שפתחה את העונה בסערה ונרגעה לאחרונה באנגליה, הזכירה לנו שוב את הקבוצה התוססת והמוכשרת שבנה קלופ באנפילד. אחרי ה-0:0 הטקטי והדי מאכזב במשחק הביתי, האנגלים ניצחו בצדק באליאנץ ארנה וחלום הדאבל של המאמן חי וקיים.
יורגן קלופ אמר בסיום ההתמודדות: "רבע הגמר? ניקח כל יריבה שתגיע, הבחורים אוהבים תחרות, הם מתעלים על עצמם ברגעים כאלה. הגישה הייתה נהדרת, גם מי שעלה מהספסל עזר. היום שמרנו כמו שאנחנו רגילים לשמור ולא כמו במשחקי החוץ שלנו בליגת האלופות עד כה. במשחק כזה, בטוח שיהיה טעויות, אבל אתה צריך להישאר במשחק ולנסות לשלוט ברגעים שאתה יכול לשלוט. ברגעים ששיחקנו כדורגל הרסנו את הסדר והאירגון של באיירן מינכן. אנחנו לחלוטין ראויים לניצחון".
על הקשר הגרמני הוסיף מאמן ליברפול: "לא רציתי רק לנצח את באיירן, רציתי לנצח עם ליברפול. אני לא מכיר הרבה קבוצות שבאות לכאן ומנצחות בצורה כזאת. אני בטוח שהרבה מאוהדי דורטמונד שמחים עכשיו ואם אני יכול לעזור, מצוין. עכשיו זה הזמן ליהנות".
מי שגנב את תשומת הלב הוא שוב סדיו מאנה, שכבש צמד והעלה את מאזנו העונה ל-19 שערים בכל המסגרות. "ההשפעה שלו עלינו ידועה, אין צורך לדבר על זה. כל כך חשוב עבור השחקנים להישאר כשירים", אמר קלופ על הכוכב הסנגלי והבטיח. "הזכירו לי בסיום העונה ואני אשיר לכם שיר משלי על מאנה אם תרצו. הוא שחקן מצוין".
לקלופ נותרו גם מחמאות לווירג'יל ואן דייק, ששוב הראה את הדומיננטיות שלו בהגנת ליברפול ואף כבש את השער של ה-1:2: "אני יכול לכתוב ספר שלם על היכולות והכוח שלו, כמה שאני אוהב אותו. איזה בן אדם פנטסטי. הוא כל כך צעיר, אבל בוגר וחזר. הוא יודע שהוא יכול לשחק טוב יותר ממה ששיחק הפעם, כולנו יכולים".
ואן דייק הוסיף: "זה היה ערב נהדר. ידענו שהולך להיות קשה, הם קבוצה נהדרת עם שחקנים מצויינים. היינו קצת חסרי מזל, אבל עשינו עבודה נהדרת ונכנסנו לרשימת שמונה הגדולות. זה ניצחון חשוב וכמובן שתמיד מרגיש טוב לכבוש".
וגם בעלי ליברפול ג'ון הנרי, הרשה לעצמו להשתעשע ולפרגן להולנדי האדיר. לאחר המשחק הוא צייץ: "75 אחוזים מהעולם מכוסים במים, השאר על ידי וירג'יל ואן דייק".