אחרי ההצגה הגדולה מול מנצ'סטר סיטי התרגשות רבה באנפילד. ליברפול תארח הערב (שלישי) את רומא למשחק הראשון בחצי גמר ליגת האלופות בתקווה להמשיך במסע המופלא שלה ולהעפיל לגמר ראשון מאז 2007. אגב, מדובר במפגש שהוא שיחזור מדויק של גמר האלופות שנערך ב-1984 באולימפיקו, אז האדומים ניצחו את הזאבים בפנדלים.
ג'ון ארנה ריסה, שזכה עם ליברפול בליגת האלופות ב-2005 וב-2008 עזב לקדנציה של שלוש שנים ברומא, התייחס למפגש בין שתי האקסיות: "רומא פייבוריטית במעט כי הגומלין באולימפיקו. אהיה שם וזו תהיה הצגה, אבל לנצח באנפילד זה בלתי אפשרי. הלילות האירופיים מיוחדים שם, הרבה יותר מהפרמייר ליג".
מגן העבר התייחס גם לפרנצ'סקו טוטי וסטיבן ג'רארד, האגדות משני המועדונים: "אי אפשר לבחור, אני יכול להגיד ששניהם הפכו אותי לשחקן שהייתי. שני שחקנים נהדרים, קפטנים נהדרים, היה לי הכבוד לחלוק את המגרש איתם".
מי יעשה את ההבדל עבור ליברפול? ריסה מפתיע: "להגיד סלאח זה מובן מאליו, אולי אפילו בלתי נמנע, אבל אני חושב שזה יהיה וירג'יל ואן דייק, מאז שהוא הגיע הוא סידר את ההגנה".
במסיבת העיתונאים שנערכה אמש, יורגן קלופ התייחס לזכייה של מוחמד סלאח בתואר 'שחקן העונה של שחקני הליגה': "אני מאוד שמח בשבילו. הוא יכול להיות גאה. זה הישג פנטסטי. עם היכולת של קווין דה בריינה זה עוד יותר מיוחד. שחקני הליגה יודעים כמה זה קשה לכבוש כל כך הרבה שערים".
המנג'ר דיבר על כך שהמצרי יפגוש את קבוצתו לשעבר: "זה נורמלי. שחקנים משנים קבוצות וגם מנג'רים. זה קצת מיוחד בגלל שהוא מכיר אותם טוב. הוא יודע הכל עליהם ואני בטוח שהוא עקב אחרי העונה שלהם. רומא היא חלק מההתפתחות שלו כשחקן. כולנו מקצוענים. אין משחקי ידידות אצל שחקני הגנה איטלקיים, אני בטוח שהוא ירגיש מוקדם במשחק שהם כבר לא חבריו לקבוצה".
הגרמני דיבר על הדמיון שלו לאוזביו די פרנצ'סקו: "לשנינו יש משקפיים, ושנינו לא מתגלחים. הדרך שלנו לקבוצה גדולה הייתה דומה, התחלנו בקבוצה קטנה והמשכנו משם. רומא מאוד מאורגנת, יהיה משחק קשה. לא אאמן באיטליה בארבע השנים הבאות".
על היריבה האיטלקית הוסיף: "אני בטוח שאנשים חשבו שמנצ'סטר סיטי וברצלונה יהיו במעמד הזה. לשתי הקבוצות מגיע להיות פה. מישהו אמר לי שרומא ניצחה 0:3 את ברצלונה וחשבתי שזה לא אפשרי. לשתי הקבוצות יש הזדמנות להגיע לגמר ויש עלינו לחץ. נעשה הכל כדי להשיג זאת. אני צופה בהרבה כדורגל איטלקי. אני לא מופתע מרומא. יש לה הרבה איכות בסגל. יש להם הרבה אפשרויות בקישור ובהתקפה, והם מנוסים. גם עבורם חצי הגמר זה דבר גדול".
ג'ורדן הנדרסון הצטרף למאמנו במסע"ת: "הצבעתי לדה בריינה בגלל שלא הייתי יכול להצביע לסלאח. התואר מגיע לו, הסטטיסטיקה מדברת עבור עצמה. הוא אחד השחקנים הטובים בעולם. הוא נמצא במקום מצוין עם מנג'ר מצוין. אני בטוח שהוא יהיה חלק מליברפול במשך שנים רבות".
"זה רגע ענק", המשיך הקפטן. "אני מקווה שזו התחלה של משהו מיוחד עם הסגל הזה. קלופ היה אדיר מאז הגיע לפה. השתפרנו בכל עונה ועבדנו קשה כדי להגיע לפה, אבל אני מקווה שזו רק ההתחלה. אנחנו מרגישים שאני מוכנים לאתגר, זה מבחן גדול. אנחנו צריכים לשחק כמו מול סיטי ולקוות לעלות לגמר".
בתוך כך, באנגליה מדווחים כי משטרת מרסיסייד נערכת למשחק מול האיטלקים בכוננות גבוהה ותתגבר כוחות כדי למנוע התפרעויות אוהדים, זכר למראות המכוערים שאירעו בסיבוב הקודם, שאוהדי האדומים הסתערו על אוטובוס השחקנים של סיטי, השליכו לעברו חפצים, דבר שזכה לגינוי מצד המנג'ר יורגן קלופ ולכתב אישום של אופ"א.
המפקח דייב צ'רנוק אמר לדיילי מייל: "אנחנו מצפים לאווירה משולהבת במהלך המשחק, אבל הכוונה שלנו שבסופו של יום נדבר על מ שחק רגיל ושכל האירועים יתרחשו רק על המגרש ולא מחוץ לו. כמו תמיד, השוטרים ידעו להתמודד עם אוהדים שלא ינהגו כשורה".