אחרי ביקורות קשות על התנהלות הקבוצה בחלון ההעברות, ברצלונה מתייצבת למשחקה הראשון בליגת האלופות לעונת 2017/18 עם מאזן מושלם של 9 נקודות מ-3 משחקים והפרש שערים 0:9 במרחק 4 נקודות מריאל מדריד. הערב (שלישי, 21:45) יפגשו הקטאלונים בקאמפ נואו את סגנית אלופת אירופה, יובנטוס, במחזור הפתיחה של שלב הבתים.
עוסמן דמבלה שערך הופעת בכורה במדי בארסה במהלך הדרבי מול אספניול וגם בישל ללואיס סוארס, צפוי לפתוח הפעם בהרכב לצד האורוגוואי וליאו מסי. סרג'י רוברטו החלים מפציעה ושב לסגל, כמו גם דניס סוארס. מנגד, ארדה טוראן וראפיניה הפצועים ייעדרו, וכך גם פאקו אלקאסר החולה. אלייש וידאל ולוקה דין נותרו מחוץ לסגל בגלל החלטה מקצועית.
המאמן ארנסטו ואלוורדה התייחס לאיום הגדול של פאולו דיבאלה, בעיקר על רקע היעדרותם של מספר שחקני מפתח כמו מריו מנדז'וקיץ' וג'יורג'יו קייליני: "אנחנו יודעים שיובנטוס קבוצה גדולה, אבל ננסה לנצח. נצטרך להיזהר מדיבאלה וכל השחקנים הנהדרים של יובה. אנחנו מצפים ללחץ כבד שלה, קבוצה שאוהבת לשחק ויש לה אופי חזק".
"זה יהיה משחק אטרקטיבי ומאוד מעניין לשתי הקבוצות", הוסיף ואלוורדה, "אנחנו במצב טוב, אנחנו באים אחרי תקופה טובה בליגה ונצטרך לקחת את שלוש הנקודות. אין לי כוונה לשנות את הפילוסופיה של המועדון, למועדון הזה יש סגנון וזה הצליח יפה מאוד, אנחנו רוצים להישאר אותו דבר".
על דמבלה, שנכנס לבכורה שלו ב-0:5 מול אספניול: "הוא מתאמן טוב ויכול להיות שימושי בכל מצב". ואלוורדה סירב לאשר אם אנדרס אינייסטה יפתח בהרכב אחרי ששיחק 77 דקות בשבת: "נראה אם נצטרך לשמור עליו או לא, אני לא שוכח את הפוטנציאל והמשמעות של אנדרס לקבוצה. אנחנו מודעים לגיל שלו ולדרישות של העמדה שהוא משחק בה".
השוער מרק אנדרה טר שטגן מרוצה מההתקדמות ומעדיף שלא לדוש באכזבות מהעונה שעברה: "מה שהיה עבר, אנחנו מתמקדים בעונה הזאת ורוצים לנצח. אנחנו נלחמים על כל התארים, הקבוצה יכולה להסתגל לשינויים של המאמן החדש. כשאתה מתחיל את הליגה עם 3 ניצחונות ו-9 שערים, ברור שיש תחושה נפלאה להתחיל את ליגת האלופות".
הגרמני שיבח את דמבלה: "ההרגשה טובה, ברור שזה לא יקרה בתוך כמה ימים. הוא מרגיש טוב לגבי המשחק הראשון ואנחנו רוצים לעזור לו להרגיש בנוח". לצד הניצחון הגדול בדרבי, קולות רבים ביציעים קראו להתפטרותו של הנשיא ז'וזפ מריה ברתומאו. על כך אמר טר שטגן: "זה מועדון דמוקרטי וכולם זכאים לדעתם. אני מתרכז בכדורגל, עדיף שאעשה זאת".
בינתיים, אחרי הקיץ המאכזב, בבארסה כבר חושבים על חלון ההעברות של ינואר. בקטאלוניה דווח שייעשה ניסיון נוסף להחתים את ז'אן מיקאל סרי שהיה קרוב להגיע לקאמפ-נואו בקיץ האחרון. כזכור, כבר הושג סיכום בין המועדונים בנוגע לקשר, אך בארסה החליטה לוותר על החתמתו ברגע האחרון, לאכזבתו הרבה של סרי.