אם ההישגים של אתלטיקו מדריד בשנים האחרונות לא הספיקו למפקפקים להבין שמדובר באחת מארבע הקבוצות הבכירות באירופה, אתמול (רביעי) הקולצ'ונרוס סיפקו הוכחה נוספת לכך. דייגו סימאונה ושחקניו הנחילו לבאיירן מינכן את הפסד הבכורה שלה העונה עם 0:1 בקלדרון משער נהדר של יאניק קראסקו, ניצחון שהיה יכול להיות גבוה יותר, אם לא הפנדל המוחמץ של אנטואן גריזמן.
"אני חש בר מזל להיות המאמן של השחקנים האלה, שמציגים תשוקה ומחויבות כאלה בכל משחק", אמר סימאונה, שכהרגלו להט על הקווים, הטריף את שחקניו ובעיקר את הקהל בקלדרון, "שיחקנו נגד אחת הקבוצות הכי טובות בעולם וסיפקנו את אחת ההופעות הטובות ביותר מאז שהחלתי לאמן כאן. זאת הייתה תצוגה טקטית מרשימה שלנו. זה נכון שהתוצאה שמה אותנו בעמדה טובה בבית, אך יש לנו עוד משחק קשה ברוסיה מול רוסטוב".
אופי הוא חלק גדול מאתלטיקו במודל הנוכחי שלה, אך בכל מה שקשור לנקודה הלבנה, הכוכבים שלה מתקשים מאוד: את 3 הפנדלים האחרונים שנשרקו לטובתה בליגת האלופות, היא החמיצה, כשעל שניים מההחטאות אחראי גריזמן. "גם מסי, מראדונה ופלאטיני החטיאו פנדלים", אמר סימאונה וסרב להתרגש, "יש לאנטואן אופי נהדר והוא מחפה על כך עם העבודה הנהדרת שלו. הוא עושה אלף דברים חיוביים אחרים שהופכים אותו לאחד משלושת השחקנים הכי טובים בעולם".
לצד ההתלהבות מניצחון נוסף על באיירן, אותה הדיחה אתלטיקו בחצי גמר הצ'מפיונס בעונה שעברה, הקולצ'ונרוס גם קיבלו בשורות פחות מעודדות: דייגו גודין נקע את הקרסול ויעבור בדיקות שיקבעו כמה זמן יאלץ להיעדר. האופציות של סימאונה במרכז ההגנה מצטמצמות בעקבות זאת, מכיוון שחוסה מריה חימנס נעדר מההתמודדות מול הבווארים בגלל פציעה משלו.
קרלו אנצ'לוטי אמנם ניצח בהארכה את אתלטיקו כמאמן ריאל מדריד בגמר האלופות של 2014, אך הוא לא ידע יותר מדי רגעי נחת מול הקולצ'ונרוס, שהכו בו גם כמאמן באיירן. "נגד אתלטיקו, אתה חייב להיות חד ולנצל את ההזדמנויות שלך. זאת לא הייתה הופעה טובה, אבל נשתפר במשחק הבא מולה", הבטיח האיטלקי, "זה היה משחק קשה, כמו שציפינו. שלטנו בו, אבל לא היינו מספיק נחושים". מנואל נוייר הצביע על ההבדלים בין קבוצתו לקולצ'ונרוס: "לא היינו אגרסיביים ולא מספיק רצחניים, לאתלטיקו היה את זה". אריין רובן הוסיף: "יש לנו עוד משחק מול אתלטיקו במינכן, כך שעדיין נוכל לסיים בראשות הבית".