"אולי זה דווקא טוב לנו שכולם בפלזן מתעסקים רק בערן זהבי ושוכחים שחוץ ממנו יש לנו עוד שחקנים שיכולים לנצח משחקים", כך אמרו במכבי תל אביב לקראת הגומלין הערב (רביעי, 21:45, שידור חי ב-5SPORT) מול ויקטוריה פלזן, בסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות.
אחרי ההפסד 2:1 בבלומפילד, האלופה הישראלית זקוקה לניצחון בהפרש של שני שערים, או בהפרש של שער אחד עם שלושה שערי זכות ומעלה (2:3 וכו'). לפיכך, סלבישה יוקאנוביץ' החליט להציב בהרכב שלו חלוץ טבעי, כלומר לא לשחק עם ערן זהבי בשפיץ, ונתן את האמון בברק יצחקי.
זהבי, אם תהיתם, קיבל כמובן גם כן את חולצת ההרכב, וטל בן חיים ישלים את החוליה הקדמית. גל אלברמן ונוסא איגיבור יפתחו בקישור האחורי, כאשר לצידם יפתח אבי ריקן, עבורו זו תהיה הופעת בכורה בהרכב במסגרת אירופאית. בחלק האחורי הועדף איתן טיבי על פני קרלוס גארסיה, ואילו עומרי בן הרוש ויובל שפונגין יוצבו כמגנים.