אמנם זה הלך קשה ולאוהדים הצהובים בבלומפילד היו לא מעט רגעי פאניקה, אבל השורה התחתונה היא אחת - מכבי תל אביב עברה את היברניאנס המלטזית ועלתה לסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות לאחר ניצחון 1:5במשחק הגומלין (2:1 במשחק הראשון).
למרות שכבשה חמישה שערים הערב, מכבי ממש לא יכולה להיות רגועה לאחר צמד המפגשים מול הקבוצה ממלטה, והיא יודעת שכבר בשבוע הבא מצפה לה יריבה קשה הרבה יותר, ויקטוריה פלזן מצ'כיה. לצהובים יש 48 שעות לצרף שחקנים לסגל לקראת ההתמודדות, ומעניין יהיה לראות אם אכן נראה פעילות מצד הצהובים בנושא בימים הקרובים.
כשנשאל על נושא הרכש, סלבישה יוקאנוביץ' העביר בפעם השניה תוך שבועיים מסר ברור להנהלה, והפעם גם נשמע עצבני: "למועדון היו תכניות מגירה לגבי שחקנים עוד לפני שהגעתי. במכבי אמרו לי שיש להם חלום להגיע לצ'מפיונס ולהתקדם רחוק באירופה, אז עכשיו זה הזמן לצרף שחקנים. ויתרתי על הצעות טובות כי קיבלתי הבטחה שיגיעו שחקנים וזה לא קורה. אם במועדון חושבים שצריך לשנות מטרות ושאירופה זו כבר לא מטרה, אז שיגידו. יש עוד מספר עמדות שאנחנו רוצים לחזק, עמדות שיש לגביהן הסכמה וגם שמות של שחקנים שדיברנו עליהם".
המאמן המשיך במסר להנהלת המועדון: "אנחנו מתחרים בתחרויות קשות מאוד באירופה, ואנחנו צריכים להזדרז. בעוד שבוע יש לנו משחק חשוב מאוד. אנחנו עומדים בפני ארבע מסגרות בהן אנחנו הולכים להתחרות ואנחנו עוד נעבה את הסגל. אני האחריות הראשית במועדון, במיוחד במשחקים הלא טובים כמו במלטה. אני חלק ממכבי, יש אנשים שאמונים להביא את השחקנים למועדון".
"אני לא יכול להיות מרוצה לחלוטין", הודה יוקאנוביץ' לאחר המשחק. "יש לנו הרבה בעיות במשחק, שיחקנו בצורה לחוצה ועשינו הרבה טעויות, אנחנו צריכים להשתפר. הגענו למשחק מאוד עצבניים. עשינו טעויות והחלטות שגויות. הם לא יצרו הרבה מצבים".
על האתגר הבא שיגיע כבר ביום שלישי אמר המאמן: "אנחנו חייבים לנסות להשתפר דרסטית, לפנינו קבוצה קשה שעשתה עונות נהדרות באירופה. לא הגעתי לפה כדי להרים ידיים. הכל אפשרי, אני אעבוד עם הקבוצה שלי ואנסה לכסות את הבעיות שיש לנו כעת. אני לא מבקש זמן ואת זה אמרתי בהתחלה, אך אנחנו נצטרך להשתפר מיד. האווירה כאן נפלאה והאוהדים חולקים את החלום שלנו להגיע לאירופה. עלינו לעשות הכל כדי לדחוף את הקבוצה הזו לחלום של מכבי להגיע לאירופה".
ערן זהבי, שחזר מפציעה וכבש צמד, אמר לאחר המשחק: "ברור שלא היה משחק קל, אין משחקים קלים באירופה. באנו בלחץ, היינו צריכים להבקיע, קיבלו את השיוויון וזה הלחיץ אותנו. זה המשחק השני של העונה וברור שלא היינו בשיא שלנו. אנחנו צריכים להיות יותר טובים, אבל התוצאה טובה בסופו של דבר. אם זה נגמר ככה כשאנחנו לא טובים, אז זה בסדר".
"למען האמת התרגשתי יותר מאשר שעליתי לבוגרים", אמר הבלם טל בן חיים. "שיחקתי באירופה ואף פעם לא התרגשתי ככה, שמח שהחזרנו לאוהדים על התמיכה. זה המשחק השני של העונה ואנחנו שואפים להשתפר ולהיות יותר טובים".
על היריבה בשבוע הבא אמר הבלם: "אנחנו משחקים מול קבוצות טובות בשלבים האלה. נעבוד קשה השבוע ואנחנו מקווים להראות טוב, אבל זה רק משחק שני של העונה".