באופן טבעי ליאו מסי קיבל את מירב הכותרת (הגיע ל-202 שערים בברצלונה) אחרי משחקי אמש בליגת האלופות, אבל ישנו סיפור אחד שייתכן כי מאפיל אפילו על השחקן הטוב בעולם. לסיפור הזה קוראים אפואל ניקוסיה. אלופת קפריסין ניצחה 1:2 בביתה את פורטו ועשתה צעד ענק לעבר הופעה היסטורית בשמינית הגמר של המפעל הנוצץ ביבשת.
לא רק מסי וברצלונה: צפו בכל תקצירי המחזור ה-4 באלופותבארצנו הקטנטונת אוהבים לצחוק על הכדורגל באי השכן, אבל מתברר כי אפילו משם הכדורגל בישראל רחוק שנות אור. אז נכון, אפואל הוגרלה לבית הנוח ביותר העונה, אך למרות זאת לא הרבה נתנו לה סיכוי מול שחטאר דונייצק, זניט סנט פטרסבורג ופורטו. בפועל, אלופת קפריסין מוליכה את הבית עם 8 נקודות, 4 יותר מהשלישית פורטו ו-6 יותר מהרביעית שחטאר.
"זהו רגע היסטורי עבור המועדון ועבור הכדורגל הקפריסאי כולו", אמר מאמן אפועל, הסרבי איבן יובאנוביץ' אחרי ה-1:2 הדרמטי על מחזיקת גביע הליגה האירופית. "ידענו שפורטו תשלוט במשחק וידענו איזו קבוצה חזקה היא, אבל גם ידענו למה אנחנו מסוגלים. זהו ניצחון ענק".
"יש לנו מוטיבציה גדולה כעת לסיים באחד משני המקומות הראשונים", הוסיף המנצח על התזמורת. "יש לנו הרבה כבוד ליריבות שלנו, אבל אנחנו נגיע למשחקים הבאים כדי להראות מה אנחנו שווים בתקווה שזה יספיק לנו כדי להעפיל לשמינית הגמר".
מי שלא היתה אתמול בצד השמח היא צ'לסי, שסיימה ב-1:1 מאכזב אצל גנק הבלגית (5 דקות לאליניב ברדה) וסגרה משחק שלישי ברציפות בכל המסגרות ללא ניצחון. סגנית אלופת אנגליה עוד מוליכה את הבית שלה, אך לאור העובדה שמצפים לה משחקים מול לברקוזן (בחוץ) ו-ולנסיה (בבית) ניתן לומר כי הדרך לשמינית הגמר לא הולכת להיות קלה.
"אנחנו נחזור למומנטום שהיה לנו לפני ההפסד לק.פ.ר", הרגיע אנדרה וילאש-בואש בסיום. "כן, רצינו לנצח את המשחק הזה, אבל לא הכל שלילי. במחצית הראשונה שיחקנו נהדר, לאחר מכן איבדנו שליטה במגרש וספגנו שער שוויון, אבל עדיין היו לנו המון מצבים כדי להכריע את המפגש. אין ספק שאנחנו יכולים להיות טובים יותר ואני בטוח שנחזור ליכולת שאפיינה אותנו עד לא מזמן".