אחרי ההדחה הדרמטית מליגת האלופות עם הפסד חוץ 4:1 בפנדלים לגנק (2:1 בתום הזמן החוקי), מכבי חיפה נחתה אחר הצהריים (רביעי) בנתב"ג. מיד לאחר הנחיתה היה ניתן להבחין באכזבה על פניהם של המאמן אלישע לוי ועל פני השחקנים, שבמקום להעפיל למועדון של הגדולות ביותר, הם יצטרכו להסתפק בליגה האירופית. הגרלת שלב הבתים של הליגה האירופית תתקיים ביום שישי.
"ההרגשה היא בכלל לא נעימה", תיאר הקפטן יניב קטן את התחושות שלאחר ההדחה. "קיווינו לעבור שלב אך אנחנו מאוכזבים. אבל זה הכדורגל ואנחנו צריכים להמשיך קדימה. מכבי חיפה זה מועדון חזק. חבל שלא הבקענו שערים נוספים ברמת גן, וכך החיים שלנו היו יכולים להיות הרבה יותר קלים, אבל אין מה לעשות". על הליגה האירופית אמר: "אני מקווה שנקבל בית מעניין ונעשה שם עונה יפה. אנחנו בכלל לא מתכוונים לזלזל במפעל הזה".
על ההפסד העיבה גם תקרית אחת בין המאמן אלישע לוי ליניב קטן, לפיה הקפטן לא הסכים לקחת חלק בדו קרב הפנדלים אלא אם הוא יהיה הבועט הראשון. קטן עצמו אמר עם הנחיתה: "זו הייתה אי הבנה וזה דבר שקורה בכדורגל, חבל שבסוף הפסדנו בגלל זה, לא הסתדר לי לבעוט ראשון, אבל זה באמת לא נורא". אלישע לוי הגיב לעיתונאים בשדה: "האמת היא שקטן היה ברשימה והוא היה צריך לבעוט, בלי קשר לסדר המקורי. עימות? לא היה דבר, אין עימותים בין מאמן לשחקן. מאמן הוא אחראי והוא זה שקובע את סדר הבועטים. אם לא הצלחנו בפנדלים, אז המאמן אשם".
לאחר הנחיתה קטן ניסה מעט להשקיט את הרוחות. "אין לי שום כעס על אלישע לוי", אמר לאתר ערוץ הספורט, "אני אוהב אותו והולך אחריו באש ובמים. כל מילה שהוא יגיד לי היא קדושה ואף אחד לא יפגע בקשר שיש לי איתו. הדברים יצאו מפרופורציות".
"אני מאוכזב, הקבוצה שלנו מאוכזבת וגם האוהדים שליוו אותנו", אמר אלישע לוי לאחר הנחיתה בישראל, "פספסנו את הסיפור במשחק הראשון כשלא ניצלנו את היתרון הגדול שהיה לנו. הפעם כבשנו שער חוץ וזה היה פנטסטי וגם הפעם שלטנו במשחק פרט לדקות הראשונות. אנחנו רואים דברים שחוזרים על עצמם, בעיקר במסירה האחרונה. אבל אני בטוח שאם הזמן יהיו הרבה שערים יפים כמו זה של גולסה".
על ההפסד הכספי שבאובדן העליה לשלב הבתים אמר לוי: "קשה לי להגיד את זה בשם הבעלים, אבל כסף אף פעם לא היה הבעיה במכבי חיפה. אנחנו לא בנינו את התקציב שלנו לפי הצ'מפיונס. מכך שלא עלינו לשלב הבתים הפסדנו דברים אחרים. החבר'ה נתנו כל מה שהיה להם על המגרש והפעם זה לא הספיק".
דרך האתר הרשמי של מכבי חיפה נודע כי הקבוצה פנתה לאופ"א בבקשה נוספת לארח את המשחקים בליגה האירופית בקריית אליעזר. הפעם צירפה האלופה מכתב מעיריית חיפה שמתחייבת לעמוד בכל השינויים הנדרשים באצטדיון. בכך למעשה גדל הסיכוי שחיפה תוכל לארח בסופו של דבר בביתה ולא ברמת גן.