גנק, יריבתה של מכבי חיפה בקרב על המקום בשלב הבתים של ליגת האלופות, נחתה אחר הצהריים (שלישי) בנתב"ג. כצפוי, את מרבית העניין תפס החלוץ הישראלי של האלופה הבלגית, אליניב ברדה. האחרון התקבל על ידי עשרות אוהדים שבירכו אותו על הגעתו ארצה.
- רביעי, 21:45, שידור ישיר באתר: מכבי חיפה מול גנק
"זו הייתה קבלת פנים מדהימה", אמר ברדה עם נחיתתו, "אני לא זוכר מעולם קבלת פנים כזו. גם כשאני בא לפה לנבחרת זה ממש לא נראה ככה". לגנק התלוו כ-100 אוהדים. פרט לברדה, השם המסקרן ביותר הוא המאמן פרנקי ורקאוטרן, שצפוי לעזוב את המועדון בתום המשחק ולהתמנות למאמן בקבוצת אל ג'זירה באבו דאבי. הערב תקיים הקבוצה מסיבת עיתונאים בהשתתפות ברדה והמאמן ולאחר מכן תעלה על הדשא ברמת גן לאימון בכורה.
סימני השאלה סביב כהונתו של מאמן גנק פרנקי ורקאוטרן ממשיכים לצוץ ובניגוד לדיווחים האחרונים, עכשיו כבר לא בטוח שהוא יישאר אפילו עד לגומלין מול מכבי חיפה במסגרת הפלייאוף במוקדמות ליגת האלופות (רביעי, 21:45). לפחות אם שואלים אותו.
"אולי המשחק האחרון מול זולטה וארחם היה האחרון שלי בבלגיה, נראה", אמר ורקאוטרן אחרי ה-2:2 בליגה המקומית, ועורר מחדש תהיות לגבי הישארותו. כזכור, המאמן כבר הודיע שבכוונתו לעזוב אחרי המפגש הכפול מול מכבי חיפה ולהדריך את אל-ג'זירה כמחליפו של אלחנדרו סאבלה, שמונה למאמן נבחרת ארגנטינה.
"אני מדבר מדבר עם ראשי המועדון, יהיה טוב אם נצליח ליצור בהירות לגבי המצב לפני המשחק בישראל ביום רביעי", הסביר ורקאוטרן. "גם אם לא נצליח, אעבוד בצורה הכי מקצוענית".
"לגנק יש הזדמנות ייחודית להגיע לליגת האלופות, הוסיף המאמן. "מועדונים בלגים רבים היו במקום אליו אנחנו רוצים להגיע. לא יהיה קל, אבל אפשרי לעבור. אם זה יצליח, זאת הגעה למדרגה הכי גבוהה".
במשחק הליגה האחרון ביקשו האוהדים מוורקאוטרן שיישאר. "אני חייב להודות להם על ההכרה, זה דבר נדיר בבלגיה", הודה המאמן בהתרגשות. "אני מעריך את המחווה שלהם ואולי בכל זאת אחזור".
גם על הדשא לא הכל יציב וידוע. החלוץ קווין דה ברויין הוזכר כמועמד לצ'לסי. "הסוכן שלי נוסע ללונדון ואולי עוד לפני סוף החודש תהיה לי הצעה לחוזה", אמר השחקן. "גם אם יושג הסכם, אשאר עודשנה בנק. מה הסיכוי שאעבור לצ'לסי? לא יודע להגיד, אבל ההזדמנות קיימת".