מאריבור מוכנה למכבי חיפה. הקבוצה הסלובנית, שתארח מחר (רביעי, 21:45) את אלופת ישראל בגומלין הסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות, משדרת ביטחון רב כי ביכולתה לעבור את הירוקים ולהעפיל לפלייאוף, הרבה בזכות שער החוץ היקר שהשיגה בהפסד 2:1 בקרית אליעזר.
בקבוצה מדווחים כי האצטדיון יהיה מלא מפה לפה. אוהדי הקבוצה קיבלו הוראה ברורה להגיע לבושים בחולצות סגולות. "המשחק הזה מאוד חשוב לנו", הודה הקשר מרטין מילץ', "אני בטוח שהקהל שלנו יעשה את ההבדל, וייתן לנו דחיפה עצומה קדימה. אנחנו זקוקים לו".
"ראינו שחיפה קבוצה טובה, אבל בחלקים גדולים של המשחק הראשון אנחנו שלטנו במגרש", הוסיף מילץ', "אני מקווה שגם הפעם הדברים ייראו כך. אני מאמין שבעזרת העידוד מהיציעים נצליח לנצח ולעבור אותם. המטרה שלנו היא להציג משחק טוב נוסף ולעלות לפלייאוף".
דארקו מילאניץ', מאמן מאריבור, נשמע אופטימי גם כן: "מחכה לנו משחק קשה, אבל יש לנו סיכוי טוב לעבור ואחנו אופטימיים. אלו יהיו 90 דקות ארוכות, לפחות 90 דקות של כדורגל, ותהיה לנו תמיכה של אצטדיון עמוס באוהדים שלנו. אלו המשחקים החשובים ביותר. ננסה לחזור על אותה שיטת משחק כפי ששיחקנו בחיפה, רק שהפעם אסור לנו להיתפס עם המכנסיים למטה".
חיפה המריאה לסלובניה לקראת ההתמודדות. הערב ייערכו מסיבות העיתונאים המסורתיות של שתי הקבוצות, והירוקים יקיימו אימון במגרשה של מאריבור.