"אוי ואבוי, אין מזל. חיפה היריבה הכי קשה''

מכבי חיפה תתמודד מול בוראץ, אלופת בוסניה הנוכחית ומחזיקת הגביע ב-2010, עם פתיחת מסעה לעבר שלב הבתים בליגת האלופות.

בוראץ, המשחקת בעיר באניה לוקה, נוסדה ב-1926 ובעונה החולפת השיגה זכיה ראשונה בפרמיירליג הבוסנית, הליגה הראשונה במדינה במתכונתה החדשה. מדובר במועדון הכדורגל הוותיק ביותר בהיסטוריית מדינות יוגוסלביה לשעבר. עם זאת, ולמרות הצלחתה בזירה המקומית, לקבוצה נציג אחד בלבד בנבחרת בוסניה, כוכבה הגדול השוער אסמיר אבדוקיץ'. אצטדיון הקבוצה, "גראדסקי סטאדיום" מכיל 7,326 מקומות ישיבה.

ברזומה של הקבוצה 8 משחקים בגביעי אופ"א השונים וכמו כן שתי זכיות בגביע הבוסני וגביע יוגוסלבי אחד. בעונה שעברה הודחה בוראץ על ידי לוזאן השוויצרית בסיבוב השני של הליגה האירופית. בוראץ זכתה באליפות בעונה שעברה כשהקדימה ב-7 נקודות את יריבתה המושבעת, זלז'ניצאר. מאמן הקבוצה הוא זווזדאן צווטקוביץ', שמונה לאחרונה לתפקיד במקום פטר יאגודיץ'. בימים האחרונים אף הוחלפה הנהלת הקבוצה. לבוראץ אין זרים בסגל וכינוי הקבוצה הוא "הלוחמים".

בבוסניה קיבלו באכזבה את ההגרלה של בוראץ. "קיבלנו את היריבה הכי גרועה שיכולנו לקבל", אישר השוער אבדוקיץ', "יכולנו להגריל קבוצה נוחה בהרבה עבורנו. אני מבטיח שנשחק ולא ניכנע מיד ללא קרב. ננסה להשיג תוצאה טובה במשחק בישראל. חשוב לא להפסיד בהפרש שערים גבוה במשחק הראשון. חיפה פייבוריטית בגדול, אבל לא ניכנע מראש".

דארקו ליובוצ'ביץ', המנהל הספורטיבי של המועדון, הגיב: "אוי, לא יכולנו לקבל הגרלה קשה יותר. זה יהיה מסע קשה מאוד. לא היה לנו מזל, אבל ננסה להשיג את התוצאה הטובה ביותר עבורנו. מכבי חזקה מאוד ונצטרך להכירה היטב לפני המשחקים. היה עדיף לנו לארח את המשחק הראשון, אבל ההגרלה קבעה אחרת וזה מה שיהיה".

"אין להם מזל, הם קיבלו את חיפה", נכתב באחד מאתרי האינטרנט הגדולים בבוסניה, "ההגרלה לא האירה פנים לבוראץ שתשחק מול אחת הקבוצות החזקות ביותר שיכולה הייתה לקבל, מכבי חיפה, אלופת ישראל".

לאחרונה ניסתה בוראץ לחזק את חוד הקבוצה לקראת משחקי האלופות, אולם מו"מ שניהלה בימים האחרונים עם מירזה דזאפיץ', כשל לאחר שהשחקן סירב להצעה הכספית והעדיף לעבור לרומניה. בנוסף מנהלת הקבוצה מו"מ עם הבלם הקרואטי יוריצה קאלאבטיץ.