פרשת שיתוף השחקנים האיראניים מול מכבי ת"א בתחילת העונה עדיין מסרבת לרדת מסדר היום: אחרי שהקפטן לשעבר, סעוד שוג'עי, הורחק מהנבחרת, הקשר סיפר היום (ראשון) בפירוט על האירועים שקדמו לשיתופו במשחק, והביע תקווה, שאולי ביום מן הימים יסכימו לסלוח לו.
"רוצה לחזור לנבחרת והמאמן ייתחשב בי. אני מרגיש מוכן למונדיאל ורוצה להיות חלק מזה", שוג'עי סיפר בראיון באיראן, "פאניוניוס ידעו מהחוק באיראן, אבל הכריחו אותי לשחק. בקבוצה חשבו שאם לא אגיע לישראל זה מספיק. הכריחו אותי לשחק ואמרו לי שפה זה לא הנבחרת ואם אנחנו רוצים להישאר אז חייבים לשחק".
שוג'עי, שהספיק לעבור מאז לאא"ק אתונה, הסביר שניסה לערב את ראשי ההתאחדות האיראנית בנעשה, אך המאמצים לא עזרו: "ניסיתי לשכנע גורמים בנבחרת שישפיעו על פאניוניוס ויסבירו להם את הבעייתיות. אני מאוד עצוב מהסיטואציה. אמרתי להם שאני לא רוצה לשחק ומאז המצב רע מאוד. לא מוכנים להסתכל עליי באיראן, אני מתנצל, אבל הכריחו אותי לעשות את זה. נעשה לי עוול".
כזכור, הצהובים ניצחו 0:2 בסיכום את פאניוניוס והעפילה לאחר מכן לסיבוב המוקדמות האחרון של הליגה האירופית. באיראן התעסקו בעיקר בשני השחקנים (ש'וגעי ואחסן חג'סאפי) והיו קולות ברשתות החבריות שקראו לסילוקם מהנבחרת, כיוון שהם לא משמשים דוגמא להתנגדות מול ישראל.