נשיא פיפ"א, ג'יאני אינפנטינו, ממשיך לדחוף לכיוון הגדלת מספר הנבחרות שישתתפו בגביע העולמי. בסוכנות הידיעות AFP מפרסמים היום (רביעי) כי בקונגרס פיפ"א הקרוב, שייערך ב-9-10 בינואר בציריך, הוא יגיש הצעה חדשה להגדלת המונדיאל ל-48 משתתפות. השיטה: הנבחרות יחולקו ל-16 בתים של שלוש, כאשר שתיים עולות מכל בית ומשם והלאה - נוק-אאוט.
השינוי ייכנס לתוקף החל ממונדיאל 2026, כאשר שני הטורנירים הקרובים, ברוסיה ובקטאר, ייערכו בפורמט הישן. יש לציין כי הפרטים המלאים עדיין לא נחשפו ולא ברור מהן היבשות שיקבלו יותר נציגות ואיך זה ישפיע על טורניר המוקדמות.
עוד קודם לכן הציע אינפנטינו להגדיל את מספר המשתתפות ל-40 נבחרות, אך לא פנה לקונגרס על מנת לקבל את האישור. כעת, ככל הנראה, אחרי שקיים שיחות מאחורי הקלעים, הוא ינסה להעביר את ההצעה החדשה.
אם אנחנו חולמים שבעקבות השינוי הצפוי נזכה לראות שוב את נבחרת ישראל על הבמה הגדולה ביותר של הכדורגל העולמי, צריך להזכיר שכרגע הכחולים-לבנים של אלישע לוי מדורגים במקום ה-54 בעולם, וגם זה אחרי עלייה של 25 שלבים בעקבות הניצחון על אלבניה.