איטליה בטירוף סביב קלאודיו ראניירי. המאמן, שאהוב במולדתו, תמיד נחשב לכושל, אך כעת הוא חתום על סיפור השנה בספורט כשהוביל את לסטר לאליפות מדהימה. ההצלחה מעוררת חלומות בארץ המגף, שם מדברים על רצון לראות את בן ה-64 לוקח את המושכות בנבחרת ומוביל אותה לזכייה במונדיאל הקרוב, שיערך ברוסיה.
כזכור, איטליה תיפרד לאחר יורו 2016 מאנטוניו קונטה, שיעבור לצ'לסי. מספר שמות הוזכרו כמועמדים להחליפו, ביניהם לוצ'יאנו ספאלטי מרומא, אך על פי פרסומים בארץ המגף, סיפור הסינדרלה של ראניירי הופך אותו לאיש שבהתאחדות האיטלקית הכי רוצים לראות על הקווים של הסקוואדרה אזורה.
"אני מקווה שראניירי יזכה בגביע העולם עם איטליה, זה יהיה מושלם", התייחס נשיא ההתאחדות, קרלו טאבקיו, "האם חשבנו על קלאודיו כמחליף לקונטה? זה הוא שצריך לחשוב עלינו. באיטליה מתייחסים להצלחה שלו בלסטר בצורה מיוחדת. כל המאפיינים של הנבחרת האיטלקית נמצאים בסגנון של ראניירי".
בדיווח מוסיפים כי באיטליה מאמינים שראניירי הוא האיש המתאים ביותר להניח יסודות לקראת בניית הדור הבא של הנבחרת. עם זאת, נראה שבן ה-64 מהסס לשוב לכדורגל הבינלאומי. "אני מודה, התפקיד בנבחרת מסקרן אותי, אבל החווייה שלי בנבחרת יוון הייתה כואבת מאוד", הודה מאמן לסטר, "מעולם לא שללתי הגעה לנבחרת, אך גם לא חיבבתי את הרעיון יותר מדי. לא נורא, ללסטר יש חולצות כחולות בדיוק כמו לאיטליה".